No auge da pandemia, cerca de 500 apoiadores contribuíram para tornar o Makera’s Campanha Carvera Kickstarter, uma máquina CNC de mesa totalmente automática, atingiu seu objetivo. Desde então, a empresa vendeu mais ou menos 2.500 deles – mas com um preço elevado de US$ 6.000 e um enorme interesse da educação, a empresa se perguntou se não poderia fazer algo um pouco diferente. Na CES em Las Vegas, a Makera exibiu o Carvera Air, seu irmão mais novo. Com quase o mesmo espaço de trabalho, mas menos alguns dos recursos sofisticados de seu irmão maior, o Makera Air é uma fera (um pouco) diferente, ainda mais adequada para aprender o básico da fabricação CNC.
“A Carvera Air pode usinar qualquer tipo de material, desde epóxi, plásticos, madeiras até alguns metais macios como o alumínio”, disse Jason Erdreich, Diretor de Educação da empresa, em entrevista ao TechCrunch. “Não inclui o trocador automático de ferramentas, mas inclui um processo de troca de ferramentas muito inovador; você pode trocar as ferramentas sem chaves, apenas movendo uma alavanca e travando as ferramentas no lugar. Assim como o Carvera, você pode utilizar um módulo de quarto eixo que se fixa diretamente na cama. Você também pode equipá-lo com um gravador a laser opcional.”
Carvera está lançando uma campanha Kickstarter no mês seguinte seu rival Coast Runner faz, mas as duas empresas têm focos diferentes, evidentes principalmente nos materiais que as máquinas podem cortar. O material mais duro do Carvera é o alumínio, enquanto o Coast Runner continua até o aço duro e o titânio.
As empresas têm a educação em comum, no entanto.
A plataforma educacional inovadora da Makera oferece aos alunos ferramentas e recursos para mergulhar no emocionante mundo da criação tecnológica, desde codificação e robótica até modelagem 3D e fabricação digital. Erdreich acredita que, ao proporcionar aos alunos experiência prática nessas áreas, a Makera está abrindo caminho para a próxima geração de inovadores tecnológicos.
“A educação é mais do que apenas transmitir conhecimento; trata-se de capacitar os alunos para que se tornem aprendizes ao longo da vida, solucionadores de problemas e inovadores que possam se adaptar a um mundo em rápida evolução.” Erdreich compartilhou. “E a tecnologia não se trata apenas de consumir informações nas telas, trata-se de construir, criar e resolver problemas do mundo real.”
A convicção de Erdreich decorre da sua própria experiência como educador. Ele recorda vividamente a centelha de entusiasmo e orgulho nos alunos quando vêem as suas próprias criações ganharem vida – um robô a navegar num labirinto, um fragmento de código a resolver um problema complexo ou um modelo 3D a transformar-se num objeto tangível.
Mas Erdreich está bem ciente dos desafios que surgem com a implementação de uma abordagem tão inovadora à educação. “A mudança é difícil”, admitiu ele, “especialmente no campo da educação, onde os métodos tradicionais estão profundamente enraizados”.
No entanto, ele permanece implacável. Erdreich está confiante de que a abordagem da Makera não é apenas uma tendência passageira, mas uma mudança necessária face à era digital. Equipar os alunos com competências para criar tecnologia prepara-os para um futuro onde essas competências serão cada vez mais procuradas.
O Carvera Air da Makera, aqui exibido na CES 2024, chegará ao Kickstarter por volta de março. Crédito da imagem: TechCrunch/Haje Kamps
“A tecnologia é o futuro”, afirmou Erdreich. “E o futuro precisa de criadores, não apenas de consumidores.”
Erdreich tem uma visão clara para a Makera e está entusiasmado com a direção da empresa. “Estamos constantemente trabalhando para expandir nossas ofertas, alcançar mais alunos e melhorar continuamente nossa plataforma com base no feedback de nossos usuários”, disse ele.
Em termos de preço, a empresa diz que o preço final do Carvera Air será “abaixo de US$ 2.000” e que a equipe ainda não definiu o preço final do Kickstarter, mas que gostaria de “iniciar o Kickstarter como perto de US$ 1.000 possível.” A empresa espera realizar a campanha em março e iniciar as entregas ainda este ano.
Num cenário tecnológico em rápida evolução, é claro que a Makera está a apostar no terreno, com o compromisso de liderar a criação de uma geração de criadores de tecnologia. Com o seu foco na educação, não estão apenas a ensinar tecnologia aos alunos – estão a capacitá-los para moldar o seu futuro, um bloco de delrin de cada vez.
E nas palavras de Erdreich: “Essa é a parte mais emocionante”.
