Os trabalhadores da demolição poderão abrir um canal para a entrada e saída de navios do porto de Baltimore dentro de um mês, assim que o equipamento necessário chegar ao local, segundo um especialista na área familiarizado com as discussões em andamento.
O especialista, que conversou com o CNN sob condição de anonimato, disse que provavelmente levará mais tempo para remover todos os destroços da ponte Francis Scott Key que caiu no rio Patapsco depois que um dos pilares que sustentam a ponte foi atingido pelo navio porta-contêineres Dali na manhã de terça-feira. (26).
No entanto, o especialista disse que a limpeza da área de 366 metros entre os dois pilares que sustentavam o vão principal da ponte será suficiente para reabrir o porto ao tráfego. Isso porque os grandes navios de carga e de passageiros que chegam ao porto precisam permanecer em um canal onde a Pataspco tem a profundidade necessária de 15 metros. Este canal está no meio desse vão de 366 metros.
Um guindaste pesado chegou ao local do porto de Baltimore na quinta-feira (28), disse o diretor de Assuntos Intergovernamentais da Casa Branca, Tom Perez, em entrevista à MSNBC. Mas outros equipamentos também serão necessários lá, e os contratos terão de ser assinados antes que os trabalhos de demolição possam começar.
A primeira obra no local será a retirada dos restos da ponte que caiu na proa do navio e depois a retirada do próprio navio, segundo o especialista que falou ao CNN. Ele disse que remover o navio sem afundar pode ser difícil porque sua proa foi empalada ao atingir a coluna de suporte.
O especialista disse que os canos perto da ponte podem tornar a remoção de detritos da ponte mais difícil.
Um grande gasoduto de água e gás natural atravessa o fundo do rio perto de onde ficava a ponte. Os dois tubos passam por baixo de linhas de energia paralelas ao local onde ficava a ponte, a cerca de 60 metros do antigo tabuleiro da ponte.
O momento da reabertura do canal dependerá de uma série de fatores que os especialistas ainda não sabem porque ainda estão examinando o local. Dependerá da experiência das empresas contratadas para realizar a demolição.
De acordo com o governo do estado de Maryland, o porto emprega diretamente mais de 15.300 pessoas e quase 140.000 empregos em serviços relacionados. São trabalhos em terra e não incluem as tripulações dos diversos navios que fazem escala no porto. É o maior destino do país para embarques marítimos de carros e caminhões e o nono maior porto de carga dos Estados Unidos.
Mas nenhum navio pode fazer escala no porto até que o canal seja reaberto. O presidente Joe Biden disse nesta terça-feira (26) que a reabertura do porto é uma prioridade.
“Faremos tudo o que pudermos para proteger esses empregos e ajudar esses trabalhadores”, disse ele.
Existe também um problema de perda de rendimentos para os navios presos no porto que não podem sair.
Os navios que permanecem no porto são três graneleiros, um transportador de veículos, dois navios de carga geral, um petroleiro/químico e três navios de logística naval, segundo contagem do Porto de Baltimore.
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