Há mais de 8 mil anos, segundo os paleoclimatologistas, o degelo na América do Norte interrompeu as correntes de ar quente, provocando uma queda acentuada das temperaturas e mergulhando a Europa num inverno longo e muito rigoroso que durou mais de 100 anos. Enquanto isso acontecia, o inferno de fogo que abriga o coração da terra e que lutava para irromper desde o início dos tempos, esculpiu paisagens fascinantes, como a que hoje desfrutamos no Parque Natural da Zona Vulcânica de La Garrotxa, em Gerona, um lugar único em Espanha, com nada menos que 40 crateras que, depois da época das erupções, escondem sob a sua exuberância atual um mar de mistérios e segredos pontilhados de lendas.
Nesta paisagem única, a pouco mais de um quilómetro da vila de Santa Pau, destaca-se o vulcão de Santa Margarida, não só pelo seu aspecto imponente e pelo seu cone perfeito de 2.000 metros de diâmetro, mas também porque no seu interior, desafiando todas as forças do fogo que continua a rugir algures nas profundezas e cujo sopro parece ter sido libertado quando as brumas insistem em encher a cratera com o seu abraço de algodão, ergue-se a ermida de Santa Margarida de Secot, surpreendente pela sua localização e extremamente bela na sua simplicidade.
Reza a lenda que há muitos séculos, bem no centro daquele vulcão, apareceu uma imagem de Santa Margarida e que os moradores da zona, considerando que ela era a arquitecta do gigante do fogo que permaneceu milagrosamente adormecido, decidiram construir uma ermida. que abrigava a bela escultura em alabastro. Embora o edifício primitivo tenha sucumbido à destruição de outras forças da natureza, permanece, no meio daquilo que um dia deve ter parecido uma chaminé do inferno, a pequena ermida com uma réplica do seu Santo, porque o original está no Museu Diocesano de Gerona.
O imaginário popular transbordante assegura que, onde outrora existiram bocas e rios de fogo, existe uma caverna onde se esconde La Pesanta, um ser estranho e horrível, negro e peludo, que sai à noite para se sentar no peito das pessoas. que encontram dormindo, roubam o ar que respiram e lhes causam pesadelos terríveis.
Hoje, mesmo no sopé daquele vulcão e no coração de uma paisagem que soma mais 39, a vila medieval de Santa Pau é uma testemunha secular de toda a história que a sua envolvente encerra. Percorrer as suas ruas é como voltar no tempo e sentir toda a magia que emana da Idade Média. As casas brasonadas falam-nos de famílias nobres de grande poder e o castelo que, no topo, se delineia contra a tapeçaria de vegetação exuberante que cobre o que há muitos milénios eram rios de fogo e lava, leva-nos pela mão a um mundo de fronteiras histórias entre reinos e lendas fascinantes.
Foto Vôo de Pombos / cedida pela Câmara Municipal de Santa Pau
Dizem que morava no local uma freira com a distinção de se chamar Pau, nome geralmente masculino. Um dia ela, acompanhada por outras duas freiras, veio ao castelo pedindo ajuda para alimentar os pobres, mas o senhor do castelo, que tinha fama de mesquinho, negou-lhe. A freira Pau pediu-lhe que lhe concedesse pelo menos a terra que ela pudesse cobrir com a sua capa. O senhor do castelo, rindo, concordou com um pedido tão estranho e as freiras pegaram cada uma uma ponta do manto e começaram a esticá-lo tanto, tanto, que acabou cobrindo todas as terras do fidalgo que estavam imediatamente estéreis, sem nenhum vestígio de vida. O homem entendeu isso como um milagre e prometeu colaborar no futuro para apoiar as pessoas mais pobres. Naquele momento, as freiras tiraram o manto e as colheitas que haviam secado voltaram à vida. Desde então, em homenagem àquela freira de nome masculino, o castelo e a vila onde se encontra o castelo passaram a chamar-se Santa Pau.
São histórias fascinantes de um lugar único em Espanha e de uma cidade com história escrita nas suas pedras e nos seus vulcões desde que a terra era um mar de fogo que, sob os nossos pés, continua a esconder segredos desde o início dos tempos.
Foto Abraham Folqué / cedida pela Câmara Municipal de Santa Pau
