US$ 13 milhões e 3 anos depois, Superlist espera se tornar um decacórnio. Mas será que vai?

O ex-fundador de um aplicativo de listas de tarefas vendido por até US$ 200 milhões volta, nove anos depois, com outro aplicativo para fazer a mesma coisa. Realmente? É uma história que seria difícil de inventar, mas está acontecendo.

Acho que você não pode reprimir um bom fundador. Depois de vender sua primeira startup – o aplicativo de listas de tarefas Wunderlist – para a Microsoft em 2015, Christian Reber (foto acima) poderia ter recuado com seu investimento anjo (ele é um investidor no Notion, por exemplo). Em vez disso, lançou uma nova empresa, a Pitch, para a qual ele agora teve que encontrar um novo CEO. Mas há muito tempo ele também decidiu que seu “aplicativo de tarefas” comichão ainda precisava de arranhões.

Esta semana ele finalmente trouxe Superlista fora do beta. É um aplicativo para smartphone e desktop que adota a abordagem de interface elegante do antigo Wunderlist e a traz para o século XXI.

Agora, antes de explicarmos por que diabos Reber decidiu voltar a uma startup, vamos abordar o básico do aplicativo.

Superlist é um aplicativo de lista de tarefas completo (deveria ser, passou 12 meses inteiros sendo testado na versão beta) que, incomumente, permite dividir listas de tarefas pessoais e compartilhá-las com familiares, amigos ou até mesmo colegas de trabalho (este último ponto é fundamental para o que vem a seguir). Essas tarefas ou tarefas também podem ser aprimoradas muito mais profundamente do que outros aplicativos desse tipo: com notas longas, imagens, o que você quiser, dando-lhes muito mais poder de fogo do que plataformas semelhantes.

Há também uma função de “IA” bastante básica que pode transformar e-mails não estruturados ou mensagens do Slack em tarefas e seus conteúdos com outras ferramentas de produtividade como Gmail, Slack, GitHub e Google Calendar. A interface de usuário minimalista é simples de usar, mas o principal ponto a lembrar é que o Superlist foi projetado para equipes. Você pode fazer uma lista para um projeto, compartilhá-la com uma equipe e, em seguida, enchê-la de notas, arquivos, tarefas, imagens etc. A conta Pro custa US$ 8 por mês por usuário, mas uma conta gratuita será suficiente para a maioria das pessoas .

Então, sim, ele foi projetado para ser pessoal, mas possui uma interface que facilita a alternância entre espaços pessoais e de trabalho. Reber diz que descobriu, ao pesquisar usuários Beta, que a maioria deles não queria usar as ferramentas da empresa “devido a questões de privacidade ou de usabilidade”. Em vez disso, diz ele, é mais provável que tragam a sua lista de tarefas pessoais para o ambiente de trabalho e comecem a utilizá-la lá. Em outras palavras, a Superlist tem uma estratégia de “cavalo de Tróia”, na qual usará as listas de tarefas pessoais das pessoas – que também incluem listas de trabalho – para reverter para a empresa.

Quanto à empresa, conta com uma equipa fundadora altamente experiente composta por Reber e Niklas Jansen (fundador do Blinkist). Até à data, a empresa arrecadou 13,5 milhões de euros em financiamento da Cherry Ventures e EQT.

O que é fundamental para tudo isso é que Reber está convencido de que há um espaço entre os aplicativos de planejamento e os aplicativos de lista que o Superlist preencherá. E você pode apostar que ele está chateado porque a Microsoft transformou seu bebê em uma versão um tanto chata de sua visão original, e então desligue-o. Ironicamente, o Superlist não tem integração com o Microsoft 365. Talvez eles tenham que comprar o Superlist novamente?

Esta é uma conversa editada com Reber sobre o que ele planeja fazer:

Reber: A história completa é que em 2015 vendemos e eu, pessoalmente, como fundador e chefe de produto, senti que não tinha realmente concluído o trabalho. O que queríamos alcançar era um aplicativo de tarefas melhor que funcionasse para usuários individuais e que se adaptasse basicamente a equipes. Queríamos criar um produto para as pessoas gerenciarem seus projetos pessoais e profissionais. Porque lá fora você tem ferramentas como Things ou Reminders. Essas são ferramentas bem elaboradas para organizar sua vida pessoal, mas você nunca poderá trazê-las para o mundo dos negócios porque não foram feitas para compartilhamento e colaboração.

TechCrunch: E todas as ferramentas de planejamento que existem?

Reber: No mundo dos negócios, você tem ferramentas como Asana, Monday.com, Basecamp e outros softwares otimizados para gerentes de projetos. Mas fizemos muitas pesquisas que nos mostraram que 75% dos usuários não usam essas ferramentas. Eles são comprados para a empresa, mas as pessoas não gostam de usá-los. Quando vendemos para a Microsoft, a Microsoft decidiu retrabalhar o produto na pilha da Microsoft, mas, honestamente, o produto não era para mim. Eu usei. Respeito o trabalho, mas não gostei muito.

No entanto, existem outras ferramentas de criação de notas e tarefas. O que você viu que estava errado?

Evernote foi o primeiro aplicativo de produtividade individual para fazer anotações, anotar tarefas e colocar cartões de visita. E então a Notion (eu era um investidor inicial) levou isso a um nível totalmente novo, onde você tem espaços de trabalho. Você pode adicionar membros da equipe e colaborar em tipos de documentos realmente simples. Eu absolutamente amo a empresa e ela se tornou um rolo compressor de US$ 10 bilhões no espaço de produtividade. E sou um usuário avançado do Notion. Eu o uso em todos os projetos em que estou. Mas para mim, sempre pareceu que, se alguém construiu o sucessor do Evernote, por que ninguém está construindo o sucessor do Wunderlist, como um aplicativo que prioriza a equipe? Um aplicativo colaborativo de tarefas que preenche essa lacuna entre a vida pessoal e a vida empresarial?

E eu realmente acredito que é uma oportunidade de negócio multibilionária. Acredito que seja um mercado gigantesco. Cada pessoa no mundo trabalha com listas, organizando suas vidas pessoal e profissionalmente. Tentei, como investidor anjo, encontrar a empresa que me entusiasmava, mas então aconteceu o COVID.

Por que você demorou três anos para construir o Superlist?

Houve dificuldades como descobrir o que diabos é Superlist e como resolver esse problema? E como podemos fazer com que o produto pareça agradável, único e não apenas como uma cópia barata do Wunderlist. Portanto, houve muita reflexão, muitas iterações e um pouco de conflito entre os fundadores.

Você viu a oportunidade no fato de termos uma explosão de ferramentas para trabalho colaborativo, como Slack, Teams, Notion etc?

Apple Reminders é um produto muito pessoal. Asana é um produto muito voltado para os negócios. Pessoalmente, não sei por que cada empresa neste espaço está trabalhando no espaço do consumidor ou no espaço comercial. Mas ninguém está enfrentando o verdadeiro problema. O que percebemos é que as pessoas querem flexibilidade. Eles também desejam adicionar parágrafos longos a uma nota lateral rápida, ou desejam adicionar títulos adicionais ou imagens às listas, anexos, PDFs, listas numeradas e assim por diante. O que fizemos de errado no mundo do software foi, por exemplo, que o Evernote girava em torno de notas. E esse ainda é o problema. As listas são muito mais.

Qual será o aspecto da IA?

Estamos brincando com muitos recursos de IA no momento, como ‘crie para mim uma lista de devida diligência para uma nova empresa’. Talvez você possa pedir ao Superlist para criar um breve resumo de algo.

Como você vê isso se tornando mais do que simplesmente um aplicativo de consumidor e algo que se integra a outras plataformas de negócios?

Você pode fazer parte de várias equipes. Na verdade, você começa a usar este produto sozinho e, mais tarde, traz seu próprio software para o negócio. E então você também começa a organizar suas listas no trabalho. E então você convida seus colegas para aumentar as equipes que você cria. Essa é a ideia que temos aqui e acho que uma parte interessante de toda a experiência é que você pode simplesmente desligar essas equipes e então suas listas de trabalho desaparecem. E se você estiver no trabalho, poderá desativar sua lista pessoal. Você não tem essa escada de alternar entre vários espaços de trabalho diferentes.

Isso me lembra um pouco a estratégia do Dropbox, onde as pessoas usavam em suas vidas pessoais, porque era muito mais fácil do que tentar usar uma intranet interna ou algo assim.

Certo. Foi nisso que falhamos com o Wunderlist. Tínhamos dezenas de milhões de usuários. Tudo o que conseguimos foi construir uma interface agradável para gerenciar listas de compras. Mas alguns usuários o usaram em empresas da Fortune 500 e nenhum deles pagou. Nenhum deles realmente convidou suas equipes porque era muito confuso. Simplesmente não funcionou. E acho que é nesse desafio que estamos tentando nos concentrar. Como você pode superar isso? Como você pode organizar sua vida e seu trabalho, mas não se distrair com nenhum deles.

Você vê isso sendo percebido na saída pelo Notion, Slack, Salesforce ou outra pessoa?

Olha, sempre parece cafona, mas não quero abrir uma empresa para vendê-lo. Eu não queria isso com o Wunderlist e espero que possamos evitá-lo com o Superlist. Aprendi da maneira mais difícil que sempre que você escreve uma linha de código, ela pode ser substituída no dia seguinte, no mês seguinte ou no ano seguinte, então nada dura para sempre. Também tenho que incluir o voto do meu cofundador na equação, como se eles quisessem ter uma oportunidade de transformar suas ações em dinheiro real e assim por diante. Sempre há maneiras que podemos encontrar para resolver isso. Mas não quero vender isso. Eu realmente acredito que o Superlist pode ser um decacórnio, se nos concentrarmos apenas em executá-lo com muito, muito cuidado, não entraremos em uma guerra de recursos com os concorrentes, e apenas nos concentrarmos realmente em nossa missão.