SAN JOSÉ – O histórico Burbank Theatre em San Jose, um palácio de cinema há muito fechado cujo passado remonta a uma era passada do cinema, mas cujo futuro é, na melhor das hipóteses, obscuro, pode se tornar parte de um conjunto habitacional.
O projeto habitacional renovaria o cinema, incluindo a preservação da placa vertical “Burbank”, e então incorporaria residências no topo da estrutura reformada e existente, mostram os planos arquivados na Prefeitura de San Jose.
O Burbank Theatre abriu como um cinema em 1951, mas deixou de exibir filmes em 2000. As exibições incluíam filmes duplos inéditos e, eventualmente, filmes adultos.
O desenvolvimento potencial estaria localizado na 552 South Bascom Avenue, em San Jose, em um local ao norte da Interstate 280.
A proposta prevê um edifício de cinco andares, acrescentando vários andares no topo e ao lado da estrutura onde funcionava o antigo palácio do cinema.
O empreendimento conta com 62 residências que seriam construídas dentro do novo prédio, mostra a proposta arquivada na prefeitura.
A habitação seria construída nos pisos dois, três, quatro e cinco. As residências seriam compostas por unidades de estúdio, um quarto e dois quartos.
O piso térreo seria composto por espaços comerciais, como varejo. O primeiro andar também conteria algum estacionamento.
A proposta utilizaria o espaço existente no subsolo para estacionamento subterrâneo.
O teatro existente é considerado por alguns especialistas um importante recurso histórico.
A preservação do teatro seria benéfica, de acordo com uma opinião defendida num relatório de 2018 às autoridades do condado de Santa Clara, produzido por Kara Brunzell, uma consultora de preservação histórica.
“O Teatro Burbank é elegível como marco histórico do condado de Santa Clara porque tem mais de 50 anos, é um excelente exemplo da arquitetura teatral Streamline Moderne da Cantin & Cantin e mantém integridade suficiente para transmitir sua identidade histórica”, escreveu Brunzell em seu relatório. .
O Burbank Theatre começou a operar em 1951. No entanto, em seus últimos anos como cinema, o teatro se afastou dos filmes convencionais e começou a exibir filmes pornográficos.
“Ele continuou exibindo conteúdo adulto por décadas, consolidando uma reputação na vizinhança como um local pornográfico”, afirmou Brunzell em seu relatório. “Ocasionalmente, o conteúdo adulto do teatro incluía dançarinas nuas ou parcialmente nuas.”
Em 1991, um grupo de bairro lançou uma campanha para fechar o teatro devido a preocupações com a atividade sexual no local. Em 2000, a Procuradoria Distrital do Condado de Santa Clara obrigou o teatro a fechar as portas.
Desde então, os empreendedores elaboraram ou lançaram uma série de propostas para trazer novos empreendimentos para o teatro. As propostas incluíram a revitalização de exibições de filmes, uma mesquita e, mais recentemente, um estúdio de dança, teatro e fitness.
Um grupo com sede em Milpitas chamado Tru Investments Inc., ligado a executivos de South Bay, é dono do teatro, mostram os registros de propriedade do condado de Santa Clara. Em 2022, a Tru Investments pagou US$ 1,6 milhão para comprar o site do cinema.
A certa altura, o novo proprietário apresentou planos para restaurar o local como um palácio de cinema.
Esses planos parecem paralisados e o teatro está à venda, de acordo com o Conselho de Ação de Preservação de San Jose.
É possível que um conjunto habitacional que também preserve o teatro possa apaziguar os ativistas locais.
“Embora possa ter sido visto como um incómodo, hoje o teatro é amplamente apreciado pela comunidade envolvente”, afirmou o Conselho de Acção para a Preservação numa publicação no seu website. “Os moradores o veem como um marco importante, e a placa, em particular, tornou-se um símbolo icônico de Burbank.”
