“Nikki Haley como vice-presidente seria uma fantasia neoconservadora do establishment e um pesadelo do MAGA”, disse-me o deputado Matt Gaetz (R-Flórida). “No primeiro dia, ela converteria o Observatório Naval num quartel-general anti-Trump, da resistência, minando-o a cada passo.”
O esforço Stop Nikki é tão contundente porque a decisão de Trump irá para o cerne do debate do partido sobre a sua identidade.
Há o óbvio – o mandato limitado de Trump selecionando um herdeiro para o Salão Oval – mas não são apenas as questões de sucessão que estão provocando a resistência de Haley.
A sua selecção como candidata à vice-presidência também equivale a uma guerra por procuração no igualmente feroz conflito intrapartidário sobre a política externa. Os falcões republicanos vêem Haley como um dos seus, enquanto os não-intervencionistas do Partido Republicano, como Gaetz, estão horrorizados com o facto de Trump consumar a sua nomeação ao escolher um republicano cujas opiniões sobre segurança nacional são um anátema para os devotos do America First.
Basta olhar para o filho mais velho do presidente, talvez o oponente mais ruidoso da escolha de Haley, que imediatamente a seguiu no palco na segunda-feira em um local de convenção política em Des Moines e destruiu sua visão de mundo da política externa.
“Nikki Haley quer estar em todas as guerras que o mundo tem para oferecer”, disse Donald Trump Jr., prometendo que, com o seu pai como presidente novamente, a América não enviará a “próxima geração para morrer em mais uma guerra sem fim”.
A guerra preventiva contra Haley, por assim dizer, não passou despercebida ao aliado mais agressivo do ex-presidente.
“As mesmas pessoas que não gostam dela não gostam de mim”, disse o senador Lindsey Graham (RS.C.), chamando os oponentes de Haley de “isolacionistas no MAGAworld”.
O que explica por que sua escolha já provocou tamanho alvoroço interno – é uma questão de poder. E nomeadamente se Trump deveria ceder alguma coisa, oferecendo concessões aos tradicionalistas do Partido Republicano que ele está prestes a derrotar mais uma vez.
Depois de um mandato em que foi constrangido por tantos dos antigos republicanos do establishment na Casa Branca e no Congresso e, aos olhos dos seus partidários, traído na sua hora de necessidade pelo seu anterior vice-presidente, seria quase masoquista definir levantou-se novamente.
Para os veteranos na órbita de Trump, elevar Haley seria um golpe ainda mais significativo do que a escolha de Mike Pence em 2016.
Recorda o último líder do movimento de direita que frustrou a velha guarda apenas para convidá-la para o seu círculo íntimo. Ronald Reagan, com o objectivo de unificar o Partido Republicano, não só seleccionou o moderado George HW Bush como seu companheiro de chapa, mas também nomeou James A. Baker III, amigo íntimo de Bush, chefe de gabinete da Casa Branca.
O que não quer dizer que Trump iria igualmente contratar o conselheiro mais próximo de Haley, Jon Lerner. No entanto, o círculo íntimo de Trump sabe que Lerner, um consultor político que trabalhou como funcionário da ONU quando Haley esteve lá, está entre os falcões mais empenhados no seu aviário. E disseram-me que o facto de o Partido Republicano se ter afastado do apoio à Ucrânia e a tendência mais ampla para o isolacionismo horrorizou Lerner, que raramente fala em público.
Alguns republicanos próximos de Trump consideram altamente improvável que ele escolha Haley. No entanto, Graham acredita que o antigo presidente está aberto a unir forças com o seu rival mais formidável.
A abertura de Trump a tal aliança, no entanto, poderá ser moldada nas próximas semanas da corrida. Uma coisa é Haley intensificar suas críticas a Trump entre agora e as primárias da próxima terça-feira em New Hampshire. Mais difícil para o relacionamento sobreviver seria uma batalha feia de um mês pela Carolina do Sul.
“Acho que ele a escolheria se achasse que isso o ajudaria a vencer”, disse-me Graham. “Mas quanto mais tempo dura e quanto mais tecido cicatricial se acumula, menor é a probabilidade de isso acontecer.”
É por isso que, num aspecto, ter Ron DeSantis a permanecer na corrida pode não ser de todo mau para Haley, pelo menos se ela aspira a estar na chapa com Trump. Se o governador da Flórida desviasse votos dela em New Hampshire e garantisse sua derrota, mesmo que fosse
estado demograficamente promissor isso lhe daria cobertura para desistir da corrida e evitar o Armagedom na Carolina do Sul.
Trump foi informado, pelo seu filho Don e outros, que escolher Haley garantiria uma reação significativa da sua base populista. No entanto, isso não impediu o ex-presidente, como costuma fazer, de questionar as pessoas sobre ela para testar as suas reações.
E alguns membros da organização de Trump acreditam, como Graham, que se Trump estivesse convencido de que Haley poderia garantir a vitória, deixaria de lado as suas reservas e ignoraria os apelos contra ela.
Enfatizando este ponto, um dos partidários de Trump apontou-me que o ex-presidente a atacou principalmente em questões políticas e há algum tempo que não chama Haley de “cérebro de pássaro”. (Isso foi antes de Trump tentar uma nova calúnia étnica para ela na terça-feira em sua plataforma Truth Social: “Nimrada”.)
A eventual escolha de Trump representa um teste ao quanto ele acredita na sua própria bravata sobre derrotar o Presidente Biden. Quanta ajuda o ex-presidente acredita que precisa para vencer?
Uma consideração que Trump fará, segundo me disseram, é uma escolha para vice-presidente nos moldes de Dick Cheney, alguém que não tem ambição de concorrer por direito próprio (e, ao contrário de Cheney, pode nem vir da arena política). ).
Isso, é claro, tiraria Haley da disputa. Mas também deixaria de lado uma série de outros candidatos, tanto republicanos tradicionais como alinhados com o MAGA.
Apesar da afirmação provocativa de Trump na Câmara Municipal da Fox News da semana passada de que já tem alguém em mente, poucos na sua órbita têm ideia de quem está realmente em disputa.
O que é certo são os atributos trumpianos que ele procurará, nomeadamente a lealdade, o que chama de “a aparência” e aquele ponto ideal entre ter talento suficiente para impressioná-lo, mas não tanto para ofuscá-lo.
A parte da lealdade prejudicará as chances de alguns daqueles que se opuseram a Trump nas primárias – a governadora de Iowa, Kim Reynolds, teria sido uma das candidatas se não tivesse apoiado DeSantis, disseram pessoas com conhecimento.
Apesar de todas as suas próprias erupções retóricas e ações sórdidas (e alegadamente ilegais), Trump também julga duramente a aparência e a conduta dos outros.
Ele quer fidelidade, mas não loucura. E é mais fácil detectar o lado negativo, por que alguém não será escolhido, do que encontrar o candidato perfeito.
Existem, no entanto, algumas perspectivas de segurança. O governador da Dakota do Norte, Doug Burgum, que apoiou Trump antes de Iowa, estaria nessa lista, e foi ajudado porque também tem outra característica que o ex-presidente admira: riqueza. Os senadores Tim Scott (RS.C.) e Marsha Blackburn (R-Tenn.), e o ex-secretário do HUD Ben Carson, estariam na mesma categoria. A governadora do Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, e a senadora Katie Britt (R-Ala.) Também podem estar no mesmo bloco, mas não está claro o quanto quer o cargo e ambos resistiram a endossar Trump por tempo suficiente para serem notados, particularmente no caso de Sanders.
Ele também pode não fazer isso, mas há o governador da Virgínia, Glenn Youngkin, que Graham me apresentou como aquele protótipo de “bom o suficiente, mas bastante baunilha”.
Além disso: os críticos que se tornaram entusiastas de Trump, nomeadamente a deputada Elise Stefanik (RN.Y.) e o senador JD Vance (R-Ohio). Poucos no partido foram menos sutis quanto ao seu interesse no cargo do que Stefanik. O seu interrogatório viral aos reitores das faculdades e a decisão de deixar o espaço seguro da Fox News para aparecer no programa “Meet the Press” da NBC tiveram como objetivo, em parte, provar a Trump que ela pode atuar num palco maior do que o seu distrito de North Country.
Embora, para ser justo com Stefanik, a governadora de Dakota do Sul, Kristi Noem, que viajou para Iowa para fazer campanha, possa ter sido ainda menos sutil.
Noem pode ser considerado. No entanto, poucos no círculo íntimo de Trump estão entusiasmados com a explosão de histórias que acompanhariam a sua selecção, nomeadamente o seu apoio a uma proibição estatal estrita do aborto que complica o desejo do antigo presidente de minimizar a questão e
alegações de que ela teve um relacionamento romântico com seu principal conselheiro e gerente de campanha de Trump em 2016, Corey Lewandowski.
Alguns republicanos de alto nível, no entanto, têm uma saída para Trump e Noem, que passou por chefes de gabinete e passou grande parte de seu segundo mandato como governadora fora do estado para eventos políticos: torná-la a próxima chefe (bem paga) da ARN.
Por enquanto, porém, Noem está defendendo seu caso. E ela está fazendo uma campanha contra a figura mais polarizadora no ainda em desenvolvimento campo vice-presidencial.
Quando o Dakota do Sul mergulhou no oeste de Iowa no início deste mês, ela atacou Haley pelo nome.
“Para onde quer que soprem os ventos políticos, ela vai, e também não podemos confiar nosso país a alguém assim”, disse Noem sobre Haley em um comício em Sioux City.
Ben Johansen contribuiu para este relatório.
