Depois de anos de resistência, o ex-xerife do condado de Los Angeles, Alex Villanueva, finalmente testemunhou sob juramento na sexta-feira sobre a suposta existência de gangues de deputados dentro do Departamento do Xerife.
Villaneuva compareceu perante o Comissão de Supervisão Civil do Xerifeum painel criado em 2016 pelo Conselho de Supervisores para abordar alegações de que gangues de deputados marcados por tatuagens operavam impunemente.
Villanueva afirmou que não existem gangues de deputados. O seu sucessor, Robert Luna, no entanto, adoptou uma posição de “tolerância zero” e nomeou um gabinete independente para investigar.
Em maio de 2023, Luna também ordenou que os deputados se submetessem a entrevistas e revelar suas tatuagens. Aqueles que hesitarem poderão enfrentar medidas disciplinares ou serem demitidos, disse ele.
Durante a audiência de sexta-feira, realizada no tribunal da Faculdade de Direito da Universidade Loyola Marymount, em Los Angeles, o conselheiro especial Bert Deixler pediu a Villaneuva que comentasse uma reportagem do Los Angeles Times de que membros de uma gangue de deputados ameaçaram e agrediram um grupo de adolescentes. do lado de fora de uma pista de boliche em Montclair em 2022.
Um Villaneuva desafiador questionou a fonte.
“Você disse ‘de acordo com o Times’ e quer usar o Times como fonte de informação. Essa não é uma fonte válida de informação para nada”, testemunhou.
Villanueva disse que o comportamento dos deputados, conforme descrito no artigo, não constituía atividade de gangue, em sua opinião.
“É má conduta de deputados em evento social fora do âmbito de trabalho”, disse aos comissários.
Em março de 2023, a Comissão de Supervisão emitiu um relatório de 70 páginas que descobriu que gangues de deputados “enraizadas no sigilo e na exclusividade” não apenas existem hoje, mas estão documentadas desde 1973. Citou depoimentos de dezenas de testemunhas, muitas das quais exigiram anonimato por medo de retaliação.
“Eles criam rituais que valorizam a violência, como registrar todos os tiroteios envolvendo deputados em um livro oficial, celebrar com “festas de tiroteio” e autorizar os deputados que atiraram em um membro da comunidade a adicionar enfeites às suas tatuagens comuns de gangues”, afirma o relatório. .
Os nomes das supostas gangues incluem os Vikings, Jump Out Boys, os Carrascos, os Banditos, os Reguladores, os Espartanos, os Gladiadores, os Cowboys e os Reapers.
“Eles minam a liderança e a supervisão do Departamento, promovem a insubordinação e são prejudiciais ao moral de outros deputados e funcionários, ao exercerem um poder e uma tomada de decisão que são fundamentalmente inconsistentes com a estrutura paramilitar da cadeia de comando das agências de aplicação da lei, como o Departamento”, disseram os comissários.
Villanueva, que foi derrotado pelo Luna em 2022, agora busca uma vaga no Conselho de Supervisores.
