Quando o Hubspot foi fundador Brian Halligan e Dharmesh Shah conceberam sua startup de inbound marketing em 2004, eles ainda eram estudantes de pós-graduação no MIT, e marketing de entrada não foi bem compreendido. Eles foram capazes de transformar essa ideia em uma empresa de sucesso e, eventualmente, abriu o capital em 2014. Hoje, a empresa sediada em Boston tem um valor de mercado de mais de US$ 30 bilhões.
Vários elementos contribuíram para o seu desfecho favorável. Os fundadores se conheceram em uma das principais universidades do mundo. Eles tinham uma ideia, mas estavam num local que alimentava ideias, numa região com investidores de risco experientes que viam o potencial da empresa. Isso lhes deu a capacidade de levantar capital, refinar seus planos e fazer a empresa crescer. Tudo isso foi possível porque eles estavam na região de Boston.
Toda cidade precisa de uma história de sucesso como a Hubspot, mas Boston tem muitas outras, incluindo iRobot, Wayfair, Acquia e Carbon Black, para citar apenas alguns. Ainda no ano passado, Klaviyo tornou-se públicoadicionando ao desfile de histórias de sucesso de startups. Alguns foram comprados. Alguns vieram a público. Mas todos mostraram o que é possível para muitas pessoas que sonham em construir um negócio de sucesso na região de Boston.
À medida que estas empresas geram riqueza para os fundadores, isso por si só proporciona um sistema de financiamento anjo onde os fundadores cheios de dinheiro proveniente das suas saídas apoiam uma nova geração de fundadores, e assim por diante neste ciclo virtuoso de geração de riqueza. Além disso, estas empresas também produzem outros empreendedores, que saem e criam as suas próprias empresas, muitas vezes apoiados financeiramente pelos seus antigos patrões.
Na preparação para o nosso Estágio inicial evento que acontecerá em Boston em 25 de abril, conversei com alguns investidores e consultores locais de Boston para ajudar a traçar um quadro do que torna o ecossistema de startups de Boston tão bem-sucedido.
Embora existam muitas dimensões para um ecossistema empresarial bem sucedido, tendemos a olhar para os dólares investidos para medir o desempenho de uma área. Quando falamos de Boston, a cidade é apenas uma parte dela. É realmente uma perspectiva regional ou mesmo estadual, mas seja como for, o PitchBook conta os dólares de investimento de risco e coloca a área de Boston em quarto lugar nacionalmente no quarto trimestre de 2023. Para uma cidade pequena em um estado pequeno, isso é bastante impressionante.
Junte-se a nós em Estágio inicial do TechCrunch em Boston este mês para ouvir Lily Lyman, Emily Knight, Rudina Seseri e outros importantes fundadores e investidores falarem sobre habilidades essenciais para startups. Registre-se hoje!
Dois dos outros quatro estão na Califórnia. São Francisco (para surpresa de ninguém) lidera o caminho, seguido por Nova Iorque, Los Angeles e depois Boston. No quarto trimestre de 2023, Boston fechou 208 negócios, representando um investimento total de US$ 3,5 bilhões na região.
Como é que Boston supera o seu peso quando se trata de investimento de risco? Emily Knight é presidente do The Engine Accelerator, um spin-off do MIT que trabalha com fundadores que tentam converter grandes ideias de laboratórios de pesquisa em startups, às vezes conhecidas como “tecnologia resistente”. Ela diz que é uma combinação de fatores, a começar pelo 35 faculdades e universidades sozinho em Boston. Quando você expande o mapa para incluir a área metropolitana de Boston, que inclui Cambridge, isso aumenta para 44 e adiciona Harvard, MIT e Tufts à lista.
Ela diz que essas universidades são terreno fértil para novas ideias. “Há muita pesquisa e muita inovação infantil sendo traduzida em empresas que saem dessas universidades”, disse ela.
Créditos da imagem: Livro de propostas
Lily Lyman, sócia da Underscore VC, uma empresa de investimentos com sede em Boston, diz que o sistema universitário é um grande motivo pelo qual sua empresa decidiu abrir em Boston. “É uma grande peça do quebra-cabeça e, honestamente, é um grande motivo pelo qual estamos aqui em Boston e por que estamos otimistas em relação a Boston”, disse Lyman. Na verdade, cerca de um terço do portfólio da Underscore veio diretamente do sistema universitário da região, com grande ênfase em Harvard, MIT e Northeastern.
Isso leva a um segundo elemento relacionado de puro talento saindo de todas essas escolas. Rudina Seseri, diretora administrativa da Glasswing Ventures, diz que o talento é muito importante e não faltam alunos STEM saindo constantemente dessas escolas.
“Se você pensar apenas no talento bruto e depois observar de onde vem o talento de IA e ML, há um conjunto incrível de talentos, que combina perfeitamente com os investimentos da minha empresa em empresas e segurança cibernética, e esta região tem feito muito, muito, muito bem nesse aspecto”, disse ela.
Quando você junta tudo isso, diz Lyman, você obtém alguns dos principais blocos de construção para um ecossistema de startups de sucesso. “A combinação da tecnologia, da pesquisa e desenvolvimento que está acontecendo aqui e do talento que está passando por aqui é incomparável”, disse ela.
Isso não quer dizer que Boston não falte em certas comodidades, especialmente para jovens fundadores, que as cidades maiores têm em abundância. Essas limitações estão bem documentadas. Há escassez de habitação a preços acessíveis, o sistema de transportes públicos está a desmoronar, o trânsito é horrível, os bares fecham às 2 da manhã – e a cidade, com a sua modéstia ianque, não é boa a promover-se.
Seseri diz que embora Boston possa ter algumas limitações, cada cidade tem os seus próprios problemas. Ela diz que o que é realmente importante é oferecer um lugar onde as startups possam prosperar. “O que podemos afetar é o quanto somos favoráveis ao empreendedorismo e apoiamos. Desde oferecer espaços gratuitos para cada vez mais áreas para incubadoras e aceleradoras e descoberta, até fornecer acesso a clientes e a plataformas que possam acelerar a inovação”, disse ela.
Na verdade, existem várias incubadoras e programas aceleradores, como Mass Challenge, Greentown Labs, IDEA e Roxbury Innovation Center, entre outros, que oferecem um local para nutrir ideias em fase inicial.
E o que pode faltar em Boston na vida noturna, certamente é compensado em capacidade intelectual e na longa história de sucesso de startups. Como diz Seseri, sucesso gera sucesso.
“Eu diria mais do que qualquer coisa que precisamos apoiar mais fundadores. Precisamos apoiar mais sucessos. Precisamos desses sucessos para que a roda continue girando em um ritmo mais rápido”, disse ela.
