Startups Weekly: Grandes mudanças nos pesos pesados ​​da IA

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Não há muitas novidades minhas esta semana, mas estou me preparando muito para o TechCrunch Early Stage, que acontecerá em Boston no dia 25 de abril. você ainda tem tempo de comprar ingressos com preços antecipadosse você for rápido.

Histórias de startups mais interessantes da semana

A Stability AI dá adeus ao seu fundador e executivo-chefe, Emad Mostaque, que decidiu perseguir o sonho da IA ​​descentralizada, deixando a startup unicórnio sem um CEO permanente. A empresa, conhecida por gastar dinheiro mais rápido do que um adolescente com seu primeiro cartão de débito, está agora nas mãos dos co-CEOs interinos Shan Shan Wong e Christian Laforte. Mostaque, em uma saída dramática, foi até X para proclamar que sua saída era uma questão de lutando contra o bicho-papão da “IA centralizada” porque, aparentemente, o verdadeiro problema da IA ​​não são os robôs desonestos, mas quem consegue controlá-los.

A Microsoft orquestrou um assalto digno de uma trama de Hollywood, prendendo os cofundadores e grande parte da equipe da Inflection AI, juntamente com os direitos de uso de sua tecnologiapor incríveis US$ 650 milhões. O acordo, que para mim parece mais um pagamento de resgate do que uma tentativa de fusões e aquisições, inclui US$ 620 milhões pelo privilégio de usar a tecnologia da Inflection e US$ 30 milhões extras para garantir que a Inflection não processe pela ousada captura de talentos da Microsoft. Reid Hoffman, membro do conselho da Microsoft e cofundador da Inflection, recorreu ao LinkedIn para garantir a todos que os investidores da Inflection dormiriam bem esta noite, com os primeiros financiadores obtendo um retorno de 1,5x e os posteriores um modesto 1,1x, apesar da matemática não dar certo. A propósito, é muito ousado descrever um retorno de 1,5x como uma “boa vantagem” – a maioria dos fundos em estágio inicial ficaria bastante descontente.

• Eles disseram que seus dados estariam seguros: Facebook (agora Meta) foi Pego em flagrante com suas mãos digitais no pote de biscoitos do Snapchat. Apelidada de “Projeto Ghostbusters”, a operação secreta do Facebook tinha como objetivo espionar o tráfego criptografado do Snapchat, buscando decodificar o comportamento do usuário e obter vantagem competitiva.
• O novo cartão de crédito do Robinhood: Robinhood revelou seu cartão Goldum cartão de crédito tão repleto de recursos que pode fazer com que os usuários do Apple Card parem por um segundo. Pelo preço muito baixo de ser membro do Robinhood Gold (porque quem não quer pagar US$ 5 por mês pelo privilégio de gastar mais dinheiro?), você também pode ganhar de 3% a 5% em dinheiro de volta em tudo.
• A Nvidia poderia ser a próxima AWS?: A Nvidia e a Amazon Web Services (AWS) podem ser apenas os heróis acidentais do mundo da tecnologia, tropeçando em seus negócios principais como uma criança que encontra um estoque escondido de biscoitos. A AWS descobriu que poderia vender seus serviços internos de armazenamento e computação, enquanto a Nvidia descobriu que GPUs para jogos foram inesperadamente perfeitas para cargas de trabalho de IA.

O CEO da Stability AI pede demissão porque você “não vai superar a IA centralizada com uma IA mais centralizada”. Créditos da imagem: David Paul Morris/Bloomberg

Tendência da semana: problemas de transporte

A Bolsa de Valores de Nova York deu Inicialização EV Fisker a inicializaçãocitando seus preços de ações “anormalmente baixos”. Parece que a trajetória financeira de Fisker é mais uma corda bamba, com as ações despencando mais de 28% em um único dia, um acordo fracassado com a Nissan (ou assim sugere o boato) e uma cláusula de reembolso acionada em seus empréstimos que eles não podem pagar – pintando o quadro de uma empresa oscilando à beira de um precipício. Não terá ajudado, é claro, que o fabricante de EV perdeu o controle de milhões de dólares em pagamentos de clientes.

• Os restos de Arrival podem salvar Canoo?: O falido Arrival vende suas sobras para Canoooutro EV esperançoso oscilando à beira da viabilidade, em um acordo que tem menos a ver com inovação e mais com Canoo tentando desesperadamente montar uma linha de produção com as pechinchas da venda de garagem da Arrival.
• Então, pessoal: Steve Burns, o fundador, presidente e CEO deposto da falida startup de EV Lordstown Motors, fez um acordo com a Comissão de Valores Mobiliários dos EUA sobre enganar os investidores sobre a demanda pela picape Endurance, carro-chefe da empresa, totalmente elétrica.
• Deixar o carro dirigir sozinho por um mês: A Tesla está prestes a começar a oferecer a todos os clientes nos EUA um teste de um mês de seu sistema de assistência ao motorista de US$ 12.000que chama de Full Self-Driving Beta, desde que possuam um carro com hardware compatível.

Canoo entrega um veículo tático leve em 2022. Créditos da imagem: Canoo

Arrecadações de fundos mais interessantes esta semana

A Super{set} está dobrando sua aposta em dados enfadonhos, mas abundantes, e em startups empresariais orientadas por IA, tendo acabado de adicionou incríveis US$ 90 milhões ao seu baú de guerra. Essa mudança vem logo após a saída de US$ 200 milhões da empresa de marketing Habu para a LiveRamp. A empresa não é um estúdio de risco comum. Com um portfólio enxuto de 16 empresas e uma tendência para transformar memorandos de investimento de capital de risco de arte em ciência, a super{set} tem a missão de projetar aplicações práticas. Com suas novas instalações em um andar inteiro do edifício 140 New Montgomery, em São Francisco, eles não estão apenas investindo em startups; eles estão comprando o futuro da própria cidade.

Cansado de quartos de hotel apertados e de proprietários com aversão à IKEA, Alex Chatzieleftheriou decidiu preencher ele mesmo a lacuna. Avançando rapidamente através de um boom de trabalho nómada induzido pela pandemia, a Blueground está agora a devorar a concorrência mais rapidamente do que um turista num buffet de pequeno-almoço gratuito. Com a aquisição de empresas como Tabas e Travellers Haven, a Blueground expandiu o seu império para incluir mais de 15.000 apartamentos em 17 países, provando que não há lugar como uma casa que se possa reservar durante um mês. Apesar do setor proptech sentir o aperto devido ao aumento das taxas de juros, A recente rodada de financiamento da Série D de US$ 45 milhões da Blueground e um elevado mecanismo de dívida sugerem que os investidores ainda estão dispostos a apostar alto na visão de Chatzieleftheriou de um mundo onde todos possam viver num apartamento totalmente mobilado, pelo menos temporariamente.

• US$ 10 milhões para a festa do micróbio: Wase projetou um sistema compacto que trata os subprodutos sujos de cervejarias e processadores de alimentos no local e os transforma em biogás. Este não é o digestor anaeróbico da sua avó; é uma rave microbiana, completa com barbatanas eletricamente carregadas para as bactérias se divertirem, produzindo cerca de 30% mais metano e deixando para trás menos resíduos residuais.
• Mais dinheiro para a diversidade: A New Summit Investments está à beira de um salto significativo na sua jornada de investimento de impacto, de olho em uma meta de US$ 100 milhões para seu último fundosuperando seu fundo anterior de US$ 40 milhões fechado em 2022.
• Nova química da bateria: Na busca por obter mais capacidade das baterias de veículos elétricos, as montadoras estão cada vez mais recorrendo ao silício. Ionobell, uma startup em estágio inicial, que recentemente fechou uma rodada de extensão de US$ 3,9 milhõesafirma que seu material de silício será mais barato que a concorrência estabelecida.

Créditos da imagem: Imagens Lyudinka/Getty (modificadas por TechCrunch)

Outras histórias imperdíveis do TechCrunch…

Toda semana há sempre algumas histórias que quero compartilhar com vocês que de alguma forma não se enquadram nas categorias acima. Seria uma pena se você os perdesse, então aqui está uma sacola aleatória de guloseimas para você:

• Erm, o quê?: A startup de Marissa Mayer, Sunshine, passou de o próximo grande sucesso do Vale do Silício a pioneira no mundo inovador de… gerenciar contatos e compartilhar fotosdeixando a internet coçando a cabeça coletivamente e se perguntando: “É isso?”
• Cara, onde estão seus dados?: Três anos depois do teaser “em breve” de um hacker, os dados pessoais de 73 milhões de clientes da AT&T chegaram à Internet e enquanto a AT&T joga o jogo silenciosoos clientes ficam verificando seus próprios vazamentos de dados como um projeto distópico DIY.
• Vamos, Maçã: Em um movimento que tem menos a ver com inovação e mais com o papel de guardião, a eliminação da Apple da busca do Beeper para levar o iMessage aos usuários do Android agora é uma exposição do DOJ sobre como reprimir a concorrência e mantenha o clube da bolha azul exclusivo.
• Quem precisa de privacidade de qualquer maneira: Glassdoor, o paraíso para avaliações anônimas de empresas, parece ter se transformado em um pesadelo de privacidade ao adicionando sorrateiramente os nomes reais dos usuários aos seus perfistornando “anônimo” a palavra mais irônica de seu dicionário.
• Bem-vindo à Universidade Spotify: O Spotify, não satisfeito em apenas dominar suas músicas, podcasts e audiolivros, agora está de olho nas células cerebrais com seu mais recente empreendimento em e-learningporque, aparentemente, todos nós precisamos de outro motivo para nunca sair do ecossistema Spotify.