Às vezes, quando um presidente precisa de ajuda, apenas outro presidente – ou outros dois – bastará.
A candidatura do presidente Joe Biden a um segundo mandato e seus cofres de campanha à reeleição receberão um grande impulso na quinta-feira (28), quando ele se juntar aos seus dois antecessores imediatos como presidentes democratas, Barack Obama e Bill Clinton, em Nova York. .
A lucrativa arrecadação de fundos em Nova York enviará uma mensagem de compromisso dos 42º e 44º presidentes com a tentativa do 46º de impedir que o 45º presidente, Donald Trump, retorne como o 47º.
A campanha de reeleição de Biden anunciou na quinta-feira que a arrecadação de fundos arrecadou mais de US$ 25 milhões – aproveitando um já impressionante fundo de guerra enquanto Biden se encaminha para uma revanche nas eleições gerais contra Trump.
Obama, especialmente, envolveu-se cada vez mais na campanha de reeleição de Biden nas últimas semanas, motivado pelo alarme face à possibilidade de o seu amigo e antigo vice-presidente ser forçado, como ele foi, a entregar a Sala Oval a Trump. MJ Lee e Jeff Zeleny de CNN, informou nesta quarta-feira (27) que Obama esteve na Casa Branca para uma visita de trabalho na semana passada. Fontes disseram que Biden também tem mantido contato regular com Clinton, que estava na Casa Branca quando o atual presidente era uma voz importante no Senado em política externa e questões judiciais.
A aparição dos três homens juntos no Radio City Music Hall evocará um momento de simbolismo que sublinhará o que está em jogo na eleição. Dois presidentes democratas que conquistaram segundos mandatos estão a unir-se para tentar introduzir um sucessor, que seja mais velho do que ambos, no mesmo ambiente político rarefeito.
Também marcará uma rara ocasião em que quatro presidentes estarão numa área diferente de Washington no mesmo dia. Trump, que foi afastado permanentemente do clube de ex-presidentes por causa de seu comportamento extremo, deverá estar em Long Island na quinta-feira para participar de um velório pelo assassinato do policial nova-iorquino Jonathan Diller. Os outros ex-presidentes vivos são Jimmy Carter, que está sob cuidados paliativos há mais de um ano, e George W. Bush, que é amigo íntimo de Obama e Clinton, mas, como republicano, é improvável que faça campanha para Biden, mesmo dado o seu desdém. pelo desrespeito de Trump pela democracia.
Biden, Clinton e Obama fazem parte do único grupo de homens que conheceram o fardo solitário da presidência, a responsabilidade de enviar militares para a guerra no estrangeiro e a tensão de tentar ganhar um segundo mandato enquanto desempenham um trabalho diário no Oval. Escritório.
A arrecadação de fundos é a primeira grande aparição conjunta de Obama e Clinton em nome de Biden neste ciclo de campanha. Mas também levantará questões sobre se os dois ex-presidentes têm a influência política de que outrora gozaram. Embora ambos continuem a ser estrelas de rock democratas e possuam mais carisma e talento retórico de campanha do que Biden, já passaram 16 anos desde que Obama foi eleito pela primeira vez num clima eufórico de esperança e mudança. E Clinton está fora da Casa Branca há quase um quarto de século. Os dois ex-presidentes mantêm um forte apoio entre os eleitores afro-americanos, que são vitais para a coligação Democrata. E espera-se que Obama seja enviado aos campi universitários para tentar aplicar alguma alquimia política nos eleitores jovens – uma multidão difícil de chegar às urnas. Mas tanto a presidência de Clinton como a de Obama parecem agora ideologicamente algo conservadoras para muitos eleitores progressistas e mais jovens, a quem Biden tem o seu próprio desafio de alcançar.
Ainda assim, Leon Panetta, que serviu a Clinton como chefe de gabinete da Casa Branca e a Obama como secretário da Defesa e diretor da CIA, disse CNN na terça-feira (26) que Obama poderia ser especialmente útil para Biden, especialmente na área de saúde – uma questão que Biden e Obama se reuniram para destacar em uma ligação no fim de semana passado.
“Acho que eles precisam ter cuidado ao usar o ex-presidente”, disse Panetta na “CNN News Central” na quinta-feira. “Eu provavelmente esperaria até nos aproximarmos da convenção, das eleições e do outono. Mas penso que ele pode ser um trunfo tremendo em termos de alcançar não apenas o americano médio, mas obviamente os latinos, os jovens, as minorias que serão essenciais para Joe Biden se ele quiser vencer esta eleição.”
Os dois explicadores-chefes de Biden
Os apoiantes de Biden esperam que o impacto de Obama e Clinton na campanha seja semelhante ao impacto de Clinton na campanha de reeleição de Obama em 2012. O então presidente estava a ter dificuldade em convencer os eleitores de que estava a gerir adequadamente a economia numa altura em que muitos americanos, tanto naquela altura como agora, não sentiam o impacto total de uma recuperação económica após uma crise. Mas Clinton fez um discurso vintage em horário nobre na Convenção Nacional Democrata, usando uma frase popular e persuasiva que defendeu melhor o segundo mandato de Obama do que o próprio presidente.
“Quero nomear um homem que seja bom por fora, mas que arde pela América por dentro”, disse Clinton. Obama ficou profundamente grato por uma aparição que injectou um novo impulso na sua campanha contra o candidato republicano Mitt Romney e apelidou Clinton de seu “explicador-chefe”.
O evento de quinta-feira à noite marcará a última reviravolta nas fascinantes relações entre três homens que atingiram o auge da política. As pessoas que se tornam presidentes, por definição, têm egos substanciais. Clinton, Obama e Biden, embora agora trabalhem para o mesmo objectivo, por vezes também atrapalharam – e por vezes houve tensões entre eles.
E as esperanças frustradas de outra figura histórica, a antiga primeira-dama e secretária de Estado Hillary Clinton, que perdeu duas candidaturas à Casa Branca – para Obama e Trump – aprofundam a intriga nas interacções dos três presidentes.
É uma marca da sua extraordinária longevidade como político que Biden tenha realmente concorrido à presidência antes de qualquer um deles. Ele era visto como uma grande esperança futura do Partido Democrata, mas a sua candidatura à nomeação em 1988 – quatro anos antes da candidatura de Bill Clinton – terminou no embaraço de um escândalo de plágio.
Quando Obama, à procura de algum lastro na política externa, escolheu Biden como seu candidato à vice-presidência em 2008 – depois de outra candidatura presidencial falhada do então senador pelo Delaware – muitos dos seus próprios funcionários estavam cépticos em relação a Biden, que era considerado uma máquina de gafe. O candidato democrata também teria se desesperado com os discursos sinuosos e as hipérboles da velha bula do Senado. O jornalista Gabriel Debenedetti contou uma anedota em seu livro “The Long Alliance” sobre o relacionamento entre Biden e Obama: Quando Biden fez um grande discurso durante uma audiência no Congresso, o então senador de Illinois passou uma nota a um assessor que dizia: “Atire. Em mim. Agora.”
Mas na Casa Branca, os dois homens tornaram-se gradualmente próximos. Biden desempenhou um papel valioso como advogado do diabo e caixa de ressonância definitiva nos debates de política externa. E a sua profunda lealdade ao presidente e o seu papel na implementação dos planos de despesas da Lei de Recuperação granjearam-lhe um novo respeito. Numa ocasião, porém, o vice-presidente irritou a equipa de Obama quando saiu à frente do presidente no apoio ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, numa altura em que a questão era extremamente controversa.
Biden apoiou-se cada vez mais em Obama enquanto seu amado filho, Beau, morria de câncer. E Obama fez um elogio comovente que foi tanto uma homenagem ao seu vice-presidente quanto ao seu falecido filho, encerrando seus comentários abraçando Biden e dando-lhe um beijo na bochecha.
Nos últimos dias de sua presidência, Obama surpreendeu um Biden choroso ao conceder-lhe a medalha presidencial da liberdade. Ele citou um republicano não identificado que disse sobre Biden: “Se você não consegue admirar Joe Biden como pessoa, você tem um problema. Ele é o melhor homem que Deus já criou.”
Biden e Obama apareceram juntos diversas vezes durante a atual administração. E na campanha contra a Covid-19 de 2020, o antigo presidente fez um poderoso discurso no horário nobre em nome do candidato democrata, no qual alertou que Trump representava uma ameaça inaceitável à democracia.
Mas uma coisa ainda não agrada a Biden: a sua crença de que Obama pensava que Hillary Clinton, e não ele, representava a melhor aposta dos Democratas para manter a Casa Branca. Biden ainda pensava nisso no ano passado, quando foi entrevistado pelo procurador especial Robert Hur, que estava investigando o modo como ele lidava com documentos confidenciais. “Eu não estou – e não é uma coisa maldosa de se dizer. Ele apenas pensou que ela tinha mais chances de ganhar a presidência do que eu”, disse Biden. Alguns ex-assessores de Obama negaram que seu ex-chefe tenha feito algo para impedir que Biden concorresse em 2016.
Clinton e Biden são ainda mais velhos que Obama e Biden
Como presidente do Comité Judiciário do Senado em 1993, Biden ajudou a levar a escolhida de Clinton, Ruth Bader Ginsburg, ao Supremo Tribunal, numa das conquistas mais duradouras do legado do então presidente. Durante a guerra na ex-Jugoslávia, no início da década de 1990, Biden por vezes irritou a Casa Branca como uma das vozes mais agressivas no Capitólio, defendendo a intervenção dos EUA, que Clinton procrastinou durante muito tempo. Acabou por lançar uma iniciativa de paz que pôs fim à guerra mais prejudicial do pós-Segunda Guerra Mundial no território europeu, até à invasão da Ucrânia pela Rússia, há dois anos.
Mas Biden também foi um valioso aliado de Clinton após o impeachment do presidente devido a um caso com a estagiária da Casa Branca Monica Lewinsky. E depois de se tornar vice-presidente, Biden desenvolveu uma relação amigável e cordial com Hillary Clinton, mantida por pequenos-almoços regulares na residência oficial do vice-presidente em Washington.
Obama e Bill Clinton também tiveram uma relação tumultuada antes de o ex-presidente ter vindo em auxílio de Obama em 2012. Clinton foi um dos primeiros pesos pesados políticos a compreender a ameaça que o carismático Obama representava para a campanha da sua esposa em 2008. As relações entre as campanhas de Clinton e Obama foram, por vezes, profundamente antagónicas, uma vez que o jovem senador desafiou e depois derrotou os Clinton, quebrando o seu domínio sobre um partido que dominaram durante quase duas décadas. Bill Clinton, que se orgulhava da sua relação com os eleitores negros, ficou especialmente preocupado quando o establishment democrata afro-americano se separou da sua mulher e se uniu em torno de Obama.
A certa altura, Clinton descreveu a oposição de Obama à Guerra do Iraque – fundamental para o seu apelo entre muitos Democratas – como um “conto de fadas”, o que alimentou queixas de alguns apoiantes de Obama de que ele estava a usar um tropo racista. A fúria de Clinton explodiu abertamente na Carolina do Sul, onde Obama derrotou a antiga primeira-dama nas primárias democratas, uma vitória que o colocou no caminho da Casa Branca.
Mas os três presidentes há muito que enterraram as suas várias disputas, na sua maior parte, e vão unir-se na quinta-feira para combater uma ameaça que todos acreditam representar um risco quase existencial para a democracia dos EUA – um segundo mandato de Trump.
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