M. Emmet Walsh, o ator que trouxe seu rosto inconfundível e presença perturbadora para filmes como “Blood Simple” e “Blade Runner”, morreu aos 88 anos, disse seu empresário na quarta-feira.
Walsh morreu de parada cardíaca na terça-feira em um hospital em St. Albans, Vermont, disse seu empresário de longa data, Sandy Joseph.
O desajeitado e corpulento Walsh muitas vezes interpretava bons garotos com más intenções, como fez em um de seus raros papéis principais como um detetive particular corrupto do Texas no primeiro filme dos irmãos Coen, o neo-noir de 1984, “Blood Simple”.
Joel e Ethan Coen disseram que escreveram o papel para Walsh, que ganharia o primeiro Film Independent Spirit Award de melhor ator principal masculino pelo papel.
Críticos e cinéfilos adoraram os momentos em que ele apareceu na tela.
Roger Ebert observou certa vez que “nenhum filme com Harry Dean Stanton ou M. Emmet Walsh em um papel coadjuvante pode ser totalmente ruim”.
Walsh interpretou um atirador enlouquecido na comédia de Steve Martin de 1979, “The Jerk”, e um médico examinador de próstata no veículo Chevy Chase de 1985, “Fletch”.
No corajoso “Blade Runner”, de 1982, um filme que ele disse ser cansativo e difícil de fazer com o diretor perfeccionista Ridley Scott, Walsh interpreta um capitão de polícia obstinado que tira Harrison Ford da aposentadoria para caçar ciborgues.
Nascido Michael Emmet Walsh, seus personagens levaram as pessoas a acreditar que ele era do sul dos Estados Unidos, mas dificilmente poderia ser de qualquer lugar mais ao norte.
Walsh foi criado no Lago Champlain, em Swanton, Vermont, a poucos quilômetros da fronteira EUA-Canadá, onde seu avô, pai e irmão trabalhavam como funcionários da alfândega.
Ele estudou em uma pequena escola secundária local com uma turma de 13 alunos, depois na Clarkson University em Potsdam, Nova York, e na American Academy of Dramatic Arts na cidade de Nova York.
Atuou exclusivamente no palco, sem intenção de fazer outra coisa, durante uma década, trabalhando em companhias de verão e repertório.
Walsh começou lentamente a fazer aparições em filmes em 1969, com um pequeno papel em “Alice’s Restaurant”, e só começou a desempenhar papéis de destaque quase uma década depois, quando estava na casa dos 40 anos, conseguindo sua descoberta com “Straight Time”, de 1978, em que ele interpretou o presunçoso e grosseiro oficial de condicional de Dustin Hoffman.
Walsh estava filmando “Silkwood” com Meryl Streep em Dallas, no outono de 1982, quando recebeu a oferta para “Blood Simple” dos irmãos Coen, então aspirantes a cineastas que o viram e amaram em “Straight Time”.
“Meu agente ligou com um roteiro escrito por algumas crianças para um filme de baixo orçamento”, disse Walsh ao The Guardian em 2017. “Era um papel do tipo Sydney Greenstreet, com terno panamá e chapéu. Achei meio divertido e interessante. Eles estavam a 160 quilômetros de distância, em Austin, então fui lá um dia antes de filmar.”
Walsh disse que os cineastas não tinham dinheiro suficiente para levá-lo a Nova York para a estreia, mas ele ficaria surpreso se os cineastas estreantes tivessem produzido algo tão bom.
“Eu o vi três ou quatro dias depois, quando estreou em Los Angeles, e fiquei tipo: Uau!” ele disse. “De repente, meu preço subiu cinco vezes. Eu era o cara que todos queriam.”
No filme, ele interpreta Loren Visser, uma detetive chamada para rastrear a esposa de um homem e depois paga para matá-la e a seu amante.
Visser também atua como narrador, e o monólogo de abertura, proferido com sotaque texano, inclui algumas das falas mais memoráveis de Walsh.
“Agora, na Rússia, eles mapearam tudo para que todos tomem por todos. De qualquer forma, essa é a teoria”, diz Visser. “Mas o que eu sei é sobre o Texas. E aqui embaixo você está sozinho.
Ele ainda estava trabalhando com quase 80 anos, fazendo aparições recentes nas séries de TV “The Righteous Gemstones” e “American Gigolo”.
Seus mais de 100 créditos em filmes incluem o mistério do assassinato familiar de 2019 do diretor Rian Johnson, “Knives Out” e o faroeste do diretor Mario Van Peebles “Outlaw Posse”, lançado este ano.
Johnson estava entre os que prestaram homenagem a Walsh nas redes sociais.
“Emmet veio para o set com duas coisas: uma cópia de seus créditos, que era uma lista pequena de clássicos modernos, com espaçamento único e coluna dupla, que ocupava uma página inteira, e notas de dois dólares que ele distribuiu para toda a equipe,” Johnson tuitou. “’Não gaste e você nunca ficará sem dinheiro.’ Lenda absoluta.”
