Long Beach planeja reimaginar cerca de 43 acres de propriedade não desenvolvida ao redor do Queen Mary em um local de entretenimento de uso misto.
A cidade divulgou alguns detalhes sobre esses planos numa atualização do estado do histórico navio de cruzeiro, cerca de um ano depois de ter reaberto ao público, após extensas reparações e um encerramento prolongado.
O futuro do Queen Mary e do adjacente Harry Bridges Memorial Park dependerá fortemente do crescimento contínuo das experiências de entretenimento e música ao vivo, afirma a cidade, e a orla marítima é considerada um dos locais mais lucrativos e importantes para o desenvolvimento futuro. em todo o sul da Califórnia.
Long Beach está atualmente trabalhando em planos para criar um anfiteatro temporário à beira-mar, que, segundo ela, proporcionará um local de concertos único e ajudará a atender às demandas dos promotores de concertos na área. Espera-se também que gere receitas adicionais para a cidade.
Será realizado um estudo formal para avaliar a viabilidade de uma estrutura permanente de anfiteatro, bem como de uma marina e de um terminal de cruzeiros melhorado.
A cidade afirma que também pretende demolir e pavimentar a vizinha English Village, que foi construída na década de 1970 e anteriormente abrigava lojas e outras atrações turísticas, mas atualmente está “vaga e dilapidada”. Outras estruturas não utilizadas também serão removidas.
Não é a primeira vez que o desenvolvimento é lançado para a orla marítima e para a área ao redor do Queen Mary.
Na década de 1990, o então CEO da Disney, Michael Eisner, anunciou planos para um parque temático multibilionário, incluindo seis hotéis, áreas comerciais e gastronômicas e um porto de navios para a Disney Cruise Line.
Esses planos foram finalmente descartados.
Anos mais tarde, Urban Commons, o mais recente arrendatário do navio, revelou planos para o seu próprio projeto de desenvolvimento que criaria um distrito de entretenimento de 65 acres chamado Queen Mary Island. De acordo com Jornal de negócios de Long Beachteria incluído um “calçadão de 2.400 pés, um hotel de 200 quartos, lojas e restaurantes e entretenimento de ‘aventura’, como parede de escalada no gelo, tirolesa e simulador de paraquedismo”.
A Urban Commons acabou pedindo falência em 2021, o que levou Long Beach a assumir o controle do navio pela primeira vez em 40 anos. As autoridades municipais dizem que o Queen Mary está “prosperando” sob sua administração.
O marco histórico foi fechado ao público durante o auge da pandemia do coronavírus e permaneceu fechado durante dezenas de grandes projetos de construção e reparos que, segundo a cidade, ajudarão a garantir que o navio seja estruturalmente sólido e seguro para os hóspedes nos próximos anos.
Desde a reabertura, as dificuldades financeiras do Queen Mary começaram a melhorar.
Depois das grandes despesas provocadas pelos reparos, houve poucas receitas quando foi reaberto, disseram as autoridades. Mas desde o final do ano fiscal de 2023, o navio obteve um lucro médio positivo de cerca de US$ 300.000 por mês.
A capacidade do hotel duplicou de 100 para 200 quartos e novos modelos de preços adaptáveis permitem estadias mais acessíveis durante as épocas menos movimentadas do ano. Desde então, passeios e outras experiências retornaram, com mais a caminho, e os moradores locais agora podem visitar gratuitamente em “dias comunitários” designados.
A cidade também planeja reformar uma grande parte do convés do navio, que é frequentemente usado para eventos especiais e casamentos, e afirma que isso gerará receitas adicionais imediatamente após a conclusão.
“O Queen Mary agora pode suportar despesas operacionais com receitas operacionais regulares; toda a receita gerada está sendo investida de volta no navio e nas proximidades”, disse a cidade.
As autoridades municipais esperam que o hotel, as atrações e eventos especiais, bem como o Carnival Dome e suas estruturas de estacionamento, gerem mais de US$ 7 milhões em lucro no ano fiscal de 2024.
“Esta previsão leva em consideração as despesas contínuas que apoiam a reabertura e expansão faseadas do navio, e projeta lucros ainda mais fortes nos próximos anos”, disse a cidade.
A preservação contínua e o aumento dos fluxos de receita continuarão a ser o foco tanto da cidade de Long Beach quanto da Evolution Hospitality, sócia-gerente do Queen Mary.
“Este marco icônico ocupa um lugar especial nos corações dos residentes e visitantes de Long Beach, e estamos comprometidos em garantir seu sucesso e preservação contínuos”, disse a vereadora da cidade de Long Beach, Mary Zendejas.
O prefeito de Long Beach, Rex Richardson, disse que o Queen Mary e as terras adjacentes têm um “futuro mais brilhante”, com planos de desenvolvimento futuro que irão “elevar ainda mais seu status como um destino turístico de primeira linha”.
