“Não dependemos de um porta-estandarte fora da Câmara”, disse o deputado John Curtis (R-Utah), presidente e fundador do Conservative Climate Caucus, com 82 membros, que agora concorre ao Senado.
“Não creio que seja uma surpresa para ninguém que traçar o caminho como republicano para falar sobre o clima nunca tenha sido fácil”, disse Curtis, “e por isso, se houver ventos contrários, continuaremos a avançar”.
A ascensão de Trump poderá fazer mais do que apenas criar ventos contrários. A bancada climática, que representa pouco mais de um terço dos republicanos da Câmara, já perdeu um aliado fundamental quando os legisladores depuseram o então presidente da Câmara, Kevin McCarthy, no ano passado.
Agora, o provável candidato republicano à presidência não deu sinais de se afastar da sua negação da ciência das alterações climáticas e da sua rejeição de grandes ações para reduzir as emissões.
Ele declarou, ainda em Dezembro, que “o único aquecimento global com o qual deveríamos nos preocupar… é o aquecimento nuclear” – uma referência à ameaça de uma “corrida armamentista” com adversários estrangeiros. Anteriormente, ele chamou as alterações climáticas de um “problema de faz-de-conta” e “inexistente”, bem como de uma “farsa”.
Trump apelou repetidamente à eliminação dos créditos fiscais para energias limpas contidos na Lei de Redução da Inflação, que estão a contribuir para grandes booms de empregos verdes em todo o país, incluindo nos distritos controlados pelos republicanos.
Ele também prometeu, em um evento neste outono, reduzir especificamente os incentivos em torno da produção de veículos elétricos, dizendo: “Você pode ser leal ao trabalho americano ou pode ser leal aos lunáticos ambientais”.
Entretanto, centenas de conservadores, incluindo muitos que trabalharam na última administração Trump, escreveram um memorando de 900 páginas,
apelidado de Projeto 2025para prever algumas das ações que Trump poderia tomar se voltasse à Casa Branca.
As recomendações incluem o desmantelamento de um crédito fiscal de captura de carbono – tecnologia que muitos republicanos apoiam porque poderia permitir que as usinas de queima de combustíveis fósseis permanecessem ativas e ao mesmo tempo reduzissem as emissões – e destruir um programa para ajudar reatores nucleares com falta de dinheiro – num momento em que os republicanos estão apregoando a energia nuclear. energia como fonte de combustível alternativa ao petróleo, gás e carvão.
Tudo isto ameaça minar o trabalho que muitos republicanos têm feito ultimamente para tentar melhorar a imagem do seu partido nas questões climáticas, especificamente para mostrar que se preocupam em resolver activamente a crise climática.
Curtis, por exemplo, passou os últimos três anos construindo o Conservative Climate Caucus para se tornar a segunda maior organização membro da Conferência do Partido Republicano. Reconhecer as contribuições humanas para as alterações climáticas é um pré-requisito para ingressar no grupo.
Um grupo bipartidário de soluções climáticas da Câmara, há muito decorrido, foi relançado no Verão passado para trazer os republicanos à mesa com os democratas para falar sobre “combater as alterações climáticas e, ao mesmo tempo, proteger a prosperidade económica dos Estados Unidos”.
E por todo o Capitólio, um número crescente de republicanos está a adoptar uma política que obrigaria os parceiros comerciais estrangeiros a pagar tarifas sobre a intensidade de carbono de certos bens industriais importados, enquanto grupos de defesa que defendem políticas climáticas conservadoras também estão a expandir-se.
Colin Hayes, ex-assessor do Partido Republicano no Senado e agora sócio fundador da Lot Sixteen, uma empresa de comunicações e lobby que representa clientes da indústria de energia limpa, disse que há uma preocupação real de que a retórica de Trump possa refletir a realidade, complicando ainda mais os esforços de mensagens republicanas.
“Do ponto de vista das pessoas que estão a tentar construir e implantar projetos de energias renováveis, eu diria que o nível de ansiedade é bastante elevado” relativamente à vitória de Trump em novembro, disse Hayes, “porque não sabem realmente o que esperar. ”
Inclinando-se para a ‘batalha’
Dada a escassa maioria do Partido Republicano na Câmara, o bloco eleitoral republicano, preocupado com o clima, liderado por Curtis e outros, tem mantido, e poderá continuar a ter, alguma influência.
Em Outubro, um contingente de republicanos de Nova Iorque ajudou a afundar a candidatura do deputado Jim Jordan (R-Ohio) para suceder McCarthy como presidente da Câmara, em parte devido ao histórico da Jordânia de votar contra o financiamento de ajuda para desastres naturais.
Poucos dias depois, um grupo de membros do Partido Republicano derrubou várias alterações à lei de despesas que teriam reduzido os programas de eficiência energética – um sucesso que inspirou os líderes do Conservative Climate Caucus a procurar outras formas de alavancar a sua influência.
Agora, os congressistas republicanos que trabalham em políticas climáticas insistem em grande parte que vão ignorar o ruído e continuar a enviar mensagens sobre essas questões da forma como têm feito.
“Acho que a maior parte da nossa conferência adotou o fato de que precisamos abordar as mudanças climáticas”, disse o deputado Buddy Carter (R-Ga.), vice-presidente do Conservative Climate Caucus e recém-nomeado presidente da House Energy and Subcomitê de Comércio para Meio Ambiente, Fabricação e Materiais Críticos.
“Não posso dizer o que o Presidente Trump pode ou não fazer, mas penso que, para os republicanos no Congresso, essa seria a nossa abordagem”, disse Carter.
Em 2022, a Hyundai iniciou as obras no distrito de Carter para construir uma fábrica de produção de veículos elétricos. É um investimento de 7,6 mil milhões de dólares que criará mais de 8.000 empregos, e a gigante do fabrico de automóveis disse que tudo se deve ao IRA.
O deputado Brian Fitzpatrick (R-Pa.), que durante anos apostou a sua reputação como centrista e frequentemente rompe com os republicanos em questões climáticas, disse: “Deve haver espaço em ambos os partidos para diferentes pontos de vista.
“Assim como é um desafio para meus colegas democratas quando eles têm indicados dizendo coisas com as quais não concordam”, continuou ele. “Todos respondem pelas suas próprias declarações e posições.”
O deputado Marc Molinaro (RN.Y.), cuja corrida provavelmente será uma das mais acirradas na Câmara, também rejeitou potenciais preocupações políticas sobre as posições ambientais de Trump.
“Há um bom número de líderes realmente conservadores que compreendem a necessidade de enfrentar as alterações climáticas para desenvolver a resiliência climática e abordar a conservação dos recursos naturais. E isso não vai acabar”, disse ele. “Acho que seremos capazes de convencer outros a adotarem políticas de conservação inteligentes.”
Em última análise, caberá aos republicanos, individualmente, traçar esse caminho para se diferenciarem de Trump.
Quando McCarthy era líder da minoria na Câmara, o republicano da Califórnia dirigiu uma força-tarefa para desenvolver uma plataforma energética que se tornaria parte da plataforma do Partido Republicano para retomar o controle da Câmara em 2022. Ele é creditado por ter criado uma abertura para seu partido se mover. longe da negação da ciência climática.
O deputado Garret Graves (R-La.), A quem McCarthy colocou no comando da força-tarefa de 2022, disse que o novo presidente da Câmara, Mike Johnson (R-La.), Não seguirá esse exemplo.
“Acho que você perdeu um líder de mente aberta do lado republicano em termos de McCarthy”, disse ele. “Eu não acho que você terá um Mike Johnson ou um (Líder da Maioria Tom) Emmer ou um (Líder da Maioria Steve) Scalise pegando o bastão e dizendo: ‘Oh, nós vamos lidere isso.’”
Graves acrescentou que seria “um grande erro os republicanos renunciarem, desistirem ou cederem a esta luta, porque os dados e a ciência sobre esta questão estão muito do nosso lado, e penso que é uma batalha na qual deveríamos realmente inclinar-nos. ”
Os republicanos têm apontado repetidamente para estatísticas que mostram que a energia dos EUA é produzida de forma mais limpa do que em qualquer outro lugar do mundo e que, como resultado, as emissões internas de gases com efeito de estufa diminuíram.
O Partido Republicano também tende a promover a inovação como a solução para as alterações climáticas, numa alternativa às regulamentações climáticas de estilo democrático e aos esforços para afastar a economia dos combustíveis fósseis.
Grupos conservadores de clima e energia limpa, que têm em grande parte ficou de fora das primárias presidenciais, apoiam esta abordagem, embora os ambientalistas há muito que a considerem insuficiente para enfrentar a escala da crise.
‘Mochila bagunçada’
Johnson não respondeu a um pedido de comentário sobre se iria montar uma estratégia semelhante antes das eleições de 2024.
O deputado Bruce Westerman (R-Ark.), Presidente do Comitê de Recursos Naturais da Câmara e engenheiro florestal treinado, disse: “Que eu saiba, não há nada formal nas obras”.
Mas ele acrescentou: “É importante transmitirmos a nossa mensagem sobre o que é a verdadeira conservação”.
Westerman também disse ao E&E News do POLITICO que não estava familiarizado com o que Trump disse sobre o assunto.
Graves, quando questionado se os pontos de discussão de Trump sobre o clima complicam a mensagem do Partido Republicano, afirmou que embora o antigo presidente “tenha dito coisas contra o clima”, as suas políticas ambientais são sólidas.
Outros republicanos também estão otimistas em relação ao histórico de Trump.
“Acho que estamos alinhados”, disse a presidente da Câmara de Energia e Comércio, Cathy McMorris Rodgers (R-Wash.). “Uma boa política energética é uma boa política climática. E quando a América é independente da energia, quando a América produz e quando a América inova em soluções energéticas, isso ajuda o clima.”
Quill Robinson, conselheiro sénior da ConservAmerica, um grupo que procura fazer com que os conservadores apoiem as políticas ambientais, concordou que vale a pena distinguir entre retórica e propostas políticas reais quando se trata de analisar as posições de Trump.
“O presidente Biden enquadra a Lei de Redução da Inflação como uma política para restaurar a produção americana, reduzir a dependência da China e combater as alterações climáticas; O Presidente Trump concorda com as duas primeiras prioridades. Na verdade, elas têm sido consistentemente as suas principais prioridades”, disse Robinson. “Discernir as diferenças semânticas e substantivas é fundamental. O foco deve estar no impacto político.”
Para os republicanos, “o problema é a poluição, e não a fonte de energia”, disse Heather Reams, presidente da Citizens for Responsible Energy Solutions.
“Acho que o presidente Trump tem algum alinhamento nisso – não perfeitamente – mas tem algum alinhamento com o qual acho que podemos absolutamente trabalhar.”
As políticas anti-China de Trump também podem ser uma bênção para a energia limpa, ajudando a aumentar a produção nacional, acrescentou Reams, onde os produtos são fabricados com menores pegadas de carbono.
Hayes, do lote dezesseis, previu que Trump poderia afrouxar as diretrizes sobre quem pode aproveitar os créditos fiscais do hidrogênio do IRA. Alguns críticos da interpretação da administração Biden, incluindo os falcões do clima, queixaram-se de que a orientação é tão rígida que poderia dificultar os esforços para reduzir a poluição por carbono.
Ele disse que Trump também poderá desbloquear terras federais que agora estão protegidas de atividades não conservacionistas, uma proposta alarmante para os ambientalistas que não querem criar mais oportunidades para o desenvolvimento de petróleo e gás, mas um movimento bem-vindo para aqueles que procuram construir novos projetos renováveis.
“Não estou tentando dizer que uma presidência Trump seria melhor para a energia limpa”, disse Hayes. “Mas estou dizendo que há mais nuances envolvidas do que muitas pessoas parecem pensar. É uma mistura.”
Uma versão deste relatório foi publicada pela primeira vez no Climatewire da E&E News. Obtenha acesso a relatórios mais abrangentes e aprofundados sobre a transição energética, recursos naturais, mudanças climáticas e muito mais no E&E News.
