Vaguearuma startup de veículos elétricos com sede no Quénia, angariou 24 milhões de dólares numa ronda de Série A, incluindo um compromisso de dívida de até 10 milhões de dólares da Corporação Financeira para o Desenvolvimento Internacional (DFC) dos EUA, para escalar a produção de motociclos e autocarros elétricos.
A Equator, um fundo de capital de risco de tecnologia climática com foco na África, liderou a rodada, que também contou com a participação de vários investidores, incluindo At One Ventures, TES Ventures, Renew Capital, The World We Want e One Small Planet.
O investimento ocorre no momento em que a Roam dobra a aposta na montagem de seus Mover modelo de ônibus, lançado no ano passado, meses depois de a empresa montar uma nova e maior montagem de motocicletas plantar.
“O objetivo este ano é aumentar e obter estabilidade na produção para atender a demanda”, disse Albino Wilson, Diretor de produto e estratégia da Roam. “Queremos chegar a um ritmo de produção de 1.000 motos por mês, porque pensamos que é aí que podemos começar a preencher o mercado com a quantidade relevante de motos.”
Uma estação de troca de bateria Roam. Créditos da imagem: Vaguear
A Roam construiu uma solução híbrida para sua clientela de motocicletas, o que significa que eles podem carregar as baterias em casa ou em seus postos de troca.
Roam disse, anteriormente, que pode montar 40 Mover ônibus por mês em plena capacidade de produção. Os autocarros de 42 lugares, com autonomia de 200 quilómetros, são montados no Quénia com peças provenientes da China e destinam-se a escolas e ao sector dos transportes públicos. Roam diz que os ônibus são construídos para se adequarem ao uso e às condições locais, por meio de recursos como grande distância ao solo.
A empresa também pretende investir em pesquisa e ferramentas como parte de seu plano para aprofundar a integração vertical de seus produtos.
“Estamos nos aprofundando na propriedade de cada vez mais designs, em vez de comprar componentes prontos para uso. Neste momento, temos 275 componentes de compra, o que significa que podemos realmente reduzir as margens dos nossos fornecedores e, a longo prazo, podemos fornecer um produto com boa relação custo-benefício ao mercado”, disse Wilson.
A Roam, fundada por Filip Lövström e Mikael Gånge, está no espaço de mobilidade elétrica do Quénia desde 2017. Antes da sua mudança para a montagem em 2021, que ocorreu após um apoio significativo de VC, especializou-se em conversões de EV.
A startup planeia aumentar a produção à medida que o impulso para a adopção de veículos eléctricos em África continua, apesar de uma série de desafios que atenuam a transição dos combustíveis fósseis, incluindo redes eléctricas fracas, infra-estruturas de carregamento insuficientes e elevados custos de aquisição de veículos eléctricos.
Apesar dos contratempos, as startups de veículos elétricos em África têm estado por detrás desta transição gradual. A BasiGo, por exemplo, também tem estado na vanguarda da introdução de autocarros comerciais eléctricos de transporte de massa em toda a capital do Quénia, Nairobi, ajudando alguns operadores na transição para modos de transporte mais ecológicos.
A Ampersand, com sede em Ruanda, é a outra empresa que atende o crescente mercado de veículos elétricos, especialmente em Ruanda e no Quênia. A empresa levantou 19,5 milhões de dólares em financiamento de capital próprio no final do ano passado para duplicar a produção de baterias eléctricas para motociclos e expandir a sua rede de estações de troca nos dois países da África Oriental.
Outras startups que atendem o mercado de EV são Kiri EV, Arc Ride, Ebee, Ampersand, Spiro, Kofa, Ecobodaa e Stimaboda, são startups por trás de novas marcas de motocicletas EV e da crescente rede de troca de baterias nos principais mercados da África. Estas empresas continuam a ver interesse do investidor uma vez que o sector climático africano gera um interesse sustentado dos investidores.
