Cruzeiro tem nomeado seu primeiro “diretor de segurança” como parte do esforço da empresa para se reabilitar após um incidente – e a controvérsia que se seguiu – no ano passado, que deixou um pedestre preso e arrastado por um de seus robotáxis.
Steve Kenner, um veterano da indústria de veículos autônomos que ocupou cargos importantes de segurança na Kodiak, Locomation, Aurora e na agora extinta divisão de direção autônoma da Uber, está preenchendo a função recém-criada. Kenner se reportará diretamente ao presidente e diretor administrativo da Cruise, Craig Glidden. Ele “supervisionará os sistemas e operações de gerenciamento de segurança da Cruise” e trabalhará “em parceria direta com o Conselho de Administração da Cruise”, disse a empresa em comunicado na segunda-feira.
Louise Zhang, vice-presidente de segurança e sistemas da Cruise e uma das funcionárias de mais alto escalão relacionadas à segurança antes da chegada de Kenner, permanecerá em seu cargo.
A nomeação de Kenner ocorre apenas três semanas após o lançamento de um Relatório de 195 páginas pelo escritório de advocacia Quinn Emanuel examinando o acidente de outubro, onde um robotáxi Cruise atingiu e arrastou um pedestre que havia sido atropelado por um carro dirigido por um homem, bem como a resposta da empresa. Esse relatório acabou por determinar que a liderança de Cruise teve um foco “míope” na resposta da mídia ao acidente e que deixou de fora factos importantes ao discutir o evento com o público e com os reguladores.
O acidente e a forma como Cruise o tratou são agora objeto de muitas investigações governamentais. O Departamento de Justiça, a Comissão de Valores Mobiliários, o Departamento de Veículos Motorizados da Califórnia, a Comissão de Serviços Públicos da Califórnia e a Administração Nacional de Segurança no Trânsito Rodoviário estão investigando as ações da empresa.
Kenner iniciará sua nova função na empresa no momento em que toda a frota de robotáxis estiver paralisada. Cruzeiro recentemente cortado sua força de trabalho em 24% e demitiu vários funcionários de alto nível. Cofundador da Cruzeiro e Kyle Vogt e o cofundador Dan Kan renunciou no ano passado.
A General Motors, proprietária da Cruise, disse que irá reduzir o investimento na empresa de veículos autônomos em US$ 1 bilhão este ano. A montadora instalou Glidden como diretor administrativo em novembro enquanto começava a entender por que a empresa lidou tão mal com a crise de outubro.
