“Mamba para sempre.”
O Los Angeles Lakers imortalizou um dos filhos favoritos do time e uma das figuras esportivas mais queridas de Los Angeles.
Na quinta-feira, às 15h30, a equipe inaugura a mais nova estátua de bronze do lado de fora da Crypto.com Arena, no centro de Los Angeles: Kobe Bryant.
Kobe Bryant agora se junta às fileiras de Magic Johnson, Kareem Abdul Jabbar, Elgin Baylor, Jerry West, Chick Hearn e seu companheiro de longa data no campeonato, Shaquille O’Neal, enquanto o Lakers espera ser para sempre consagrado fora da arena, um local esportivo referido por muitos. como a “Casa que Kobe construiu”.
Nunca houve um dia mais adequado para lembrar a Mamba Negra do que 8 de fevereiro de 2024, um dia no calendário que diz 2-8-24. Os números refletiam o jogador que ele era em quadra e o homem que ele era quando as luzes da arena se apagaram.
Bryant entrou no cenário da NBA, cativando o mundo dos esportes com seus feitos atléticos sobrenaturais e um sorriso encantador e encantador, vestindo o número 8 do Lakers. Uma sensação estreante, ganhando o prêmio NBA Rookie of the Year, bem como o Slam Dunk Contest de 1997 no NBA All-Star Weekend, sua infiltração repentina no discurso esportivo americano era inegável.
Ao lado de O’Neal, Bryant fez parte de três equipes consecutivas campeãs da NBA, uma dinastia construída sobre os conjuntos de habilidades complementares das estrelas mais dinâmicas da liga.
Mas, como muitas coisas, essa parceria não poderia durar para sempre.
Indo para a temporada 2006-07, Bryant, agora comandando o show sem o Big Diesel, determinou que uma mudança era necessária.
Representando uma evolução e uma lousa em branco, Bryant mudou para o número 24, um número que ele havia usado anteriormente como estrela na Lower Merion High School em Ardmore, Pensilvânia.
Ele descreveu a decisão de mudar de 8 para 24 em um Entrevista de 2017 com Baxter Holmes da ESPN.
“Quando cheguei aos 8 anos, estava realmente tentando ‘plantar sua bandeira’”, disse Bryant na época. Anos mais tarde, confortável com vários campeonatos da NBA e um currículo no Hall da Fama antes de completar 30 anos, ele sentiu a necessidade de continuar sua evolução como homem e atleta.
Ele foi nomeado NBA All-Star 10 vezes e ganhou mais dois títulos ao lado do co-astro Pau Gasol enquanto usava o número 24.
“Então 24 é um crescimento disso. Os atributos físicos não estão mais como antes, mas o nível de maturidade é maior”, disse ele à ESPN. “Casamento, filhos. Comece a ter uma perspectiva mais ampla sendo um dos caras mais velhos do time agora, em vez de ser o mais jovem. As coisas evoluem. Não quer dizer que um seja melhor que o outro ou que seja uma maneira melhor de ser. É apenas crescimento.”
Seus filhos, Bryant sempre mostrou, foram a única coisa que eclipsou sua dedicação e comprometimento com o esporte que fez dele um nome familiar.
Sua segunda filha, Gianna, também conhecida como Gigi, seguiu os passos de seu pai, vestindo o número 2 – um número que Kobe já usou em sua juventude – em sua promissora carreira no basquete, que foi tragicamente interrompida no acidente de helicóptero em 2020.
Esses números imortais, 2, 8 e 24, correspondem ao dia 8 de fevereiro de 2024, data da cerimônia de quinta-feira, um dia para lembrar o legado e a tragédia de Kobe Bryant.
Suas camisas nº 8 e nº 24 foram aposentadas pela equipe em 2017; sua estátua revelada sete anos depois também homenageia esses dois números icônicos.
Uma homenagem a Gigi também foi incorporada ao desenho da estátua, os laços que unem Kobe e seus filhos ainda encontram uma maneira de se afirmarem como uma peça igualmente importante de sua história.
Mas a carreira de Kobe Bryant pode ser definida por mais do que apenas os números usados nas costas.
- 20 anos como Los Angeles Laker
- 18 aparições no All-Star da NBA
- 15 prêmios All-NBA
- 12 Seleção NBA All-Defense
- 2 títulos de pontuação (cada um com um número diferente)
- 1 prêmio de Jogador Mais Valioso da NBA
- 5 campeonatos da NBA
- 2 prêmios de MVP das Finais da NBA
- Nº 1 no livro de recordes do Lakers em jogos e minutos jogados, roubos de bola, lances livres, arremessos de 3 pontos, roubos de bola e, claro, pontos marcados
Mas talvez nenhum número seja mais importante para Kobe e sua esposa, Vanessa, do que o número quatro para suas filhas, Natalia, Gianna, Bianka e Capri.
Embora seja uma tremenda honra compartilhada apenas por alguns escolhidos, uma estátua ainda é apenas uma estátua. Aqueles que deixaram para trás são os verdadeiros legados de Gigi e Kobe Bryant.
