SAN JOSÉ – As agências governamentais superaram um grande obstáculo para um ambicioso plano de preservar uma enorme fazenda no sudeste de San José como milhares de acres de terra intocada para um habitat natural e trilhas públicas para caminhantes.
Um intrincado plano para preservar os aproximadamente 3.654 acres do Rancho Richmond entrou em vigor em 22 de janeiro, quando o Fundo de Conservação pagou US$ 16 milhões para comprar as colinas, vales e campos do rancho de afiliadas da Z&L Properties, uma imobiliária com sede na China. empresa. Isso equivale a cerca de US$ 4.400 por acre.
O Fundo de Conservação está atuando como intermediário na compra da fazenda e pretende vender as terras que comprou da Z&L Properties para a Agência de Habitat do Vale de Santa Clara e o Departamento de Parques e Recreação do Condado de Santa Clara. Os corretores de imóveis comerciais da Kidder Mathews, Scott Vix, David Wientjes e Skip Whitney, ajudaram a organizar a venda da Z&L Properties.
“É uma propriedade espetacular”, disse Dan Medeiros, gerente de projetos do The Conservation Fund.
A Santa Clara Valley Habitat Agency comprou oficialmente 944,2 acres nas proximidades de San Felipe Road e Metcalf Road em San Jose, comprando-os do The Conservation Fund, documentos arquivados em 26 de janeiro no cartório do condado. Este representa o movimento mais recente no esforço de preservação das terras.
A Agência Habitat pagou cerca de US$ 4,5 milhões pelos 944 acres, afirmou Edmund Sullivan, o diretor executivo da agência, em um e-mail que enviou a esta organização de notícias. Cerca de US$ 4 milhões vieram de um programa de subsídios e US$ 500 mil da Agência Habitat, disse Sullivan.
O próximo grande passo para preservar a fazenda: os supervisores do condado estão programados para votar em 27 de fevereiro para autorizar a agência de parques do condado a comprar outros 1.487 acres do Fundo de Conservação.
Em 2017, a Z&L pagou US$ 25 milhões pela fazenda. Avaliações atuais sugerem que o valor da fazenda está próximo de US$ 35 milhões, de acordo com um memorando da Agência Habitat preparado por Robin Kohn, o agente imobiliário sênior da organização. Isto sugere que os órgãos públicos estão comprando as fazendas a preços favoráveis.
“Esta é uma fazenda clássica da Califórnia, mas à vista das subdivisões e bairros de San Jose”, disse Medeiros. “A preservação desta fazenda criará trilhas e conectividade com a vida selvagem entre a Cordilheira do Diablo e as Montanhas de Santa Cruz.”
Habitats abertos conectados que se estendem por centenas de quilômetros são considerados cruciais para a vida selvagem, de acordo com grupos como a Wildlife Conservation Network, uma organização sem fins lucrativos que criou uma estrutura de financiamento para conectar doadores com projetos de alto nível, como o Richmond Ranch.
A Wildlife Conservation Network, agindo por meio de seu Programa de Vida Selvagem da Califórnia, disse que forneceu apoio financeiro ao The Conservation Fund para a compra do Richmond Ranch da Z&L Properties.
“A aquisição do Richmond Ranch é um acréscimo vital à rede de áreas protegidas da região, apoiando a vida selvagem residente e em grande escala, ao mesmo tempo que fornece conectividade de habitat em escala paisagística que é essencial para a adaptação a longo prazo num ambiente em mudança”, disse Neal Sharma. , gerente do Programa de Vida Selvagem da Califórnia.
A previsão é que o terreno tenha trilhas e esteja aberto a caminhantes, segundo documentos do município. Espera-se também que o Richmond Ranch faça parte de uma rede de trilhas que serpentearia ao longo das cordilheiras da Bay Area, dizem as autoridades do condado.
Durante décadas, a fazenda foi propriedade de membros da família Richmond. As parcelas da fazenda foram compradas nas décadas de 1920 e 1930 por Edmund Richmond, um dos principais proprietários da Richmond-Chase Co., com sede em San Jose, que se tornou uma das maiores empresas de conservas e frutas secas do país.
Uma das casas de fazenda da propriedade data de 1878, de acordo com um folheto distribuído em 2017 pela The Chickering Co. Inc., uma corretora imobiliária especializada em fazendas e propriedades recreativas.
A agência de parques municipais poderá concluir sua parte da compra este ano se os supervisores do condado autorizarem a transação. Em 23 de janeiro, o Conselho de Supervisores deu um passo preliminar em seu processo de aprovação, emitindo um aviso da intenção do condado de comprar o local e marcando a data do final de fevereiro para a próxima audiência de tomada de decisão.
“Estou emocionado que cada um dos nossos sistemas tenha trabalhado em estreita colaboração para preservar permanentemente este espaço aberto vital”, disse a Supervisora do Condado, Sylvia Arena. A fazenda está localizada em seu distrito supervisor.
A Valley Habitat Agency prevê que poderá comprar a área restante em 2025.
“Juntos, estamos protegendo e garantindo a conservação de nossa paisagem natural”, disse o vereador da cidade de San Jose, Domingo Candelas, cujo distrito inclui a fazenda.
