Olá e bem-vindo de volta ao TechCrunch Space. Na semana passada, a NASA realizou o seu dia anual em memória para homenagear todos aqueles que perderam as suas vidas na busca pela exploração espacial humana – incluindo as tripulações da Apollo 1, Challenger e Columbia. O dia é um lembrete preocupante dos perigos dos voos espaciais e dos altos custos que pagamos para estender a humanidade às estrelas. Mais sobre isso abaixo.
Quer entrar em contato com uma dica? Enviar e-mail para Aria em [email protected] ou envie-me uma mensagem no Signal em 512-937-3988. Você também pode enviar uma nota para toda a equipe do TechCrunch em [email protected]. Para comunicações mais seguras, Clique aqui para entrar em contato conoscoque inclui SecureDrop (instruções aqui) e links para aplicativos de mensagens criptografadas.
O Ingenuity, o pequeno helicóptero que circula pelo Planeta Vermelho há quase três anos, fez seu último vôo no final da semana passada. A NASA anunciou na quinta-feira que pelo menos uma das pás do rotor de fibra de carbono do helicóptero foi danificada durante sua última missão, aterrando-o definitivamente.
Dizer que o Ingenuity teve um desempenho notável é um eufemismo: o helicóptero foi lançado como uma missão de demonstração de tecnologia, com engenheiros esperando realizar até cinco voos com o veículo. No final, o helicóptero acabou realizando impressionantes 72 voos, viajando coletivamente 11 milhas e subindo até 79 pés na altitude mais alta.
Adeus, Engenhosidade. Obrigado por tudo.
Helicóptero Ingenuity da NASA em voo em Marte.
Destaques do lançamento
O principal lançamento desta semana vai para a Virgin Galactic, que realizou com sucesso seu décimo primeiro voo espacial suborbital na sexta-feira. O avião VSS Unity da empresa decolou do Spaceport America, no Novo México, transportando quatro clientes astronautas particulares, cujos nomes misteriosamente não foram divulgados antes da missão. Após o término da missão, a Virgin anunciou os nomes dos clientes e revelou que a tripulação incluía a primeira mulher ucraniana a ir ao espaço.
A próxima missão da empresa está prevista para o segundo trimestre deste ano.
Solte, solte, solte! #VSSUnidade foi liberado com sucesso de nossa nave-mãe #VMSEve e ligou o motor do foguete.#Galactic06 pic.twitter.com/C0PrkLjupp
– Virgin Galactic (@virgingalactic) 26 de janeiro de 2024
Eric Berger recontagens o que aconteceu depois que o astronauta Taylor Wang encontrou problemas com seu experimento a bordo da ISS; como ele ficou gravemente deprimido; como ele ameaçou os controladores da missão em Houston de “não voltarem” à Terra; e como ele começou a demonstrar um interesse enervante pela escotilha do ônibus espacial, a ponto de outros astronautas na ISS que estavam com ele a fecharem com fita adesiva.
“Este não é um assunto particularmente agradável de se falar, então a NASA, a SpaceX e as pessoas que voam nos veículos geralmente não o fazem. Mas parece algo sobre o qual a comunidade espacial provavelmente deveria discutir à medida que o acesso ao espaço se amplia. Com a Crew Dragon, a SpaceX envia regularmente civis para a Estação Espacial Internacional e em missões de vôo livre. A maioria dessas pessoas não foi submetida aos rigorosos testes psicológicos que os astronautas do ônibus espacial recebem. O Starliner da Boeing, a Starship da SpaceX e outros veículos irão, num futuro não muito distante, apenas aprofundar o conjunto de voadores orbitais. Tanto a Blue Origin quanto a Virgin Galactic já transportam pessoas quase inteiramente sem treinamento em breves saltos suborbitais.
E isso não é necessariamente uma coisa ruim. O objetivo do acesso de baixo custo ao espaço é que teremos mais pessoas no espaço, fazendo coisas legais e ampliando as fronteiras. Mas o espaço é um domínio severo e incrivelmente proibitivo. Pode brincar com a mente.”
Taylor Wang no ônibus espacial. Crédito da imagem: NASA
Esta semana na história do espaço
Esta semana, lembramos os homens e mulheres que perderam a vida no ônibus espacial Challenger, além dos demais astronautas que morreram durante o voo espacial.
Em 28 de janeiro de 1986, o ônibus espacial Challenger explodiu apenas 73 segundos após a decolagem, matando todos os sete tripulantes. O desastre resultou numa moratória de quase três anos nas missões do ônibus espacial e investigações subsequentes identificaram uma miríade de problemas dentro da cultura da NASA que levou indireta ou diretamente ao desastre.
A tripulação do ônibus espacial Challenger. Crédito da imagem: NASA
