As eleições primárias podem criar divisões intrapartidárias que, neste momento, parecem impossíveis de sanar. Em 2008, um bloco de apoiantes de Hillary Clinton iniciou o movimento PUMA (Party Unity My Ass) como uma ameaça para nunca apoiar Barack Obama depois daquelas primárias contundentes. Os apoiantes de Bernie Sanders prometeram nunca apoiar Clinton oito anos depois. Em 2016, o próprio Trump enfrentou resistência à sua nomeação até o plenário da convenção.
Mas 2024 é diferente. Trump não está apresentando sua proposta aos eleitores como candidato pela primeira vez. Ele é uma pessoa conhecida que está sendo julgada pelo eleitorado, não pela condução de sua atual campanha, mas por seu tempo no cargo. E isso, alertam os veteranos políticos, torna muito mais difícil para ele reconquistar as pessoas que ele alienou, incluindo aquelas que antes estavam dispostas a votar nos republicanos.
Os dados apoiam a ideia de que há problemas pela frente para o ex-presidente. Mesmo antes da pesquisa de Iowa, um
Pesquisa New York Times/Siena College descobriram que – incluindo os independentes que dizem inclinar-se para um partido em detrimento de outro – Biden teve um pouco mais de apoio entre os democratas e os independentes com tendência democrata (91 por cento) do que Trump teve entre os republicanos e os independentes com tendência republicana (86 por cento).
Isso está longe de ser a maioria dos republicanos que se prepara para rejeitar Trump em novembro. Mas numa eleição acirrada, poderá ser suficiente para inclinar a balança para os democratas. No mínimo, será uma grande responsabilidade para o Partido Republicano caso o partido, como esperado, empurre Trump como seu candidato.
“Seria uma colina extremamente difícil de escalar, sem dúvida”, disse o governador de New Hampshire, Chris Sununu, um endossante de Haley, aos repórteres sobre as chances do partido de vencer em New Hampshire nas eleições gerais com Trump no topo da chapa, quando perguntado por POLITICO. “E ele já provou isso. Ele já perdeu antes e, de acordo com as pesquisas, desta vez perderá ainda mais.”
Sean Van Anglen, um proeminente e antigo apoiador de Trump no estado que agora planeja votar em Haley na terça-feira, disse que se Trump se tornar o indicado, ele poderá ter que apagar essa linha em sua votação de novembro.
“Não acho que posso votar em Trump”, disse ele. “Eu voto em todas as eleições, nunca deixei uma caixa em branco. E talvez eu precise fazer isso desta vez.
Esse sentimento não era incomum entre os republicanos presentes esta semana, especialmente entre os eleitores que vieram ver Haley, o ex-embaixador da ONU.
“Eu gostei dele. Mas ele só me assusta agora. Todo mundo que já trabalhou para ele não existe mais”, disse Lisa Tracy, de Salem. Se tudo se resumisse a Biden versus Trump, ela disse: “Eu escolheria Biden”.
Estes problemas não são inteiramente exclusivos dos republicanos. O próprio Biden está às voltas com um Partido Democrata onde uma parte dos eleitores se irritou com ele e está inclinado ou ameaçando votar num candidato de um terceiro partido ou ficar em casa em Novembro.
“Precisamos continuar mostrando que não podem ser apenas dois partidos com os quais ninguém concorda totalmente”, disse Michelle Greene, uma independente registrada de 34 anos de Portsmouth, New Hampshire, que consultou o deputado Dean Phillips (D- Minn.), que desafiará o presidente nas primárias, em Hampton, no domingo.
Greene disse que é “definitivamente uma preocupação” que um candidato de um terceiro partido possa desviar votos de Biden em novembro. Mas ela também não tinha certeza se votaria novamente em Biden, depois de apoiá-lo em 2020, numa revanche entre Biden e Trump, acrescentando que “moralmente não pode apoiar o menor dos dois males”.
