O primeiro teste da eleição presidencial de 2024 acontece em 15 de janeiro, quando os republicanos de Iowa se reúnem para convenções em ginásios de colegiais, edifícios comunitários e igrejas. Essa reunião é conhecida como caucus.
Sendo o primeiro evento do calendário das primárias do partido pelos últimos 50 anos, as prévias proporcionarão um primeiro “momento da verdade” para a tentativa de retorno do ex-presidente Donald Trump e poderão ajudar os republicanos cansados de Trump a decidir quais dos seus adversários devem apoiar.
O que é um caucus ou uma convenção partidária?
Convenções ou caucuses não são primárias. As eleições primárias são conduzidas como outras eleições nos EUA – em locais de votação e pelo voto secreto, realizadas ao longo do dia e, geralmente, também com votação ausente e antecipada.
As convenções são outra coisa. São essencialmente reuniões dirigidas por partidos políticos, convocadas em horário específico. No caso de Iowa, o caucus terá início às 19h (às 22h pelo horário de Brasília). Como não se trata de uma eleição tradicional, o desempenho de um candidato em Iowa é frequentemente visto como um teste à força organizacional da sua campanha.
Como os votos são expressos em uma convenção partidária ou um caucus?
Para os republicanos, substitutos dos candidatos dão as propostas finais após o início das convenções e, em seguida, as cédulas de papel são distribuídas aos presentes. Elas são contadas no local e os resultados são compartilhados com o partido.
Quem são os principais candidatos?
Trump teve uma liderança consistente nas pesquisas de Iowa. Mas o estado tem sido palco de inúmeras reviravoltas no passado.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, e um super comitê de ação política (PAC) que o apoia, investiram pesadamente em Iowa. No início de dezembro, DeSantis concluiu o que é conhecido nos círculos políticos como o “Grassley completo”, o que significa que visitou todos os 99 condados de Iowa. Chuck Grassley, o ex-senador republicano do estado, fez isso todos os anos durante 43 anos consecutivos.
Vivek Ramaswamy, o empresário novo na política, estabeleceu a meta de fazer um “Grassley duplo”, prometendo visitar todos os 99 condados duas vezes antes das convenções partidárias de 15 de janeiro.
A ex-governadora da Carolina do Sul, Nikki Haley, melhorou nas pesquisas recentes e pode ultrapassar DeSantis como a principal alternativa de Trump nas primárias do Partido Republicano. O outro candidato é o ex-governador do Arkansas, Asa Hutchinson.
Trump não participou de debates e de fóruns de candidatos, na esperança de levar seu status de favorito à vitória.
O que é importante para os eleitores de Iowa?
Os eleitores evangélicos constituem uma importante parte dos republicanos em Iowa, e os candidatos mais conservadores tiveram um bom desempenho nas convenções estaduais do Partido Republicano. Isso inclui o ex-senador da Pensilvânia, Rick Santorum, que venceu em 2012, e o senador do Texas, Ted Cruz, que venceu em 2016.
Este ano, o ex-vice-presidente Mike Pence apostou na sua campanha apelando aos conservadores religiosos no Iowa, mas acabou desistindo da disputa quando parecia não estar ganhando força.
A importância da cidade Hawkeye no calendário presidencial também ajudou os habitantes de Iowa a promover questões importantes para eles – subsídios agrícolas, aditivos de etanol para gasolina e, este ano, a questão relativamente nova dos gasodutos de carbono.
O vencedor em Iowa costuma ganhar a Casa Branca?
Em um ano aberto, quando não há nenhum titular concorrendo à indicação de um partido, Iowa tem um histórico irregular na escolha do presidente, especialmente para os republicanos. Apenas um republicano, George W. Bush, em 2000, venceu um confronto disputado em Iowa e depois conquistou a Casa Branca.
Do lado democrata, Barack Obama venceu as prévias de Iowa em 2008 e chegou à Casa Branca. Jimmy Carter foi o principal democrata em 1976, mas ficou em segundo lugar entre uma lista de delegados “descomprometidos”. Ainda assim, a popularidade o impulsionou à nomeação do partido e, finalmente, à Casa Branca.
Algumas perdas notáveis incluem quando o republicano Ronald Reagan ficou em segundo lugar em 1980, atrás de George H.W. Bush, que acabou se tornando seu companheiro de chapa. Curiosamente, Reagan venceu as convenções partidárias de Iowa em 1976, embora o então presidente Gerald Ford tenha vencido a nomeação republicana e subsequentemente perdido a Casa Branca.
O Bush mais velho, apesar de ter vencido as prévias em 1980, perdeu em 1988 para o então senador Bob Dole, embora Bush estivesse concorrendo como vice-presidente em exercício. Bush garantiu a nomeação do Partido Republicano.
E Trump, embora seja o favorito nas pesquisas pré-convenção deste ano, perdeu as prévias de Iowa em 2016 para Cruz.
Houve problemas com as convenções de Iowa?
Isso é um eufemismo. Tanto os republicanos como os democratas sofreram com problemas no sistema de votação em Iowa.
Em 2012, Mitt Romney foi declarado vencedor imediatamente após as prévias, com base nos retornos iniciais da noite da convenção. Mas na verdade foi Santorum quem venceu as prévias por pouco, embora o erro da noite tenha roubado dele a popularidade que precisava. Romney venceu no próximo estado, New Hampshire, e a indicação republicana, embora tenha perdido as eleições gerais.
Os líderes do Partido Republicano renovaram o seu sistema nos anos seguintes.
Em 2020, foi a vez dos democratas. Dificuldades técnicas com um aplicativo destinado a agilizar o processo de contagem criaram um caos tão grande que nenhum vencedor foi declarado durante semanas. Pete Buttigieg foi finalmente coroado, mas era tarde demais para capitalizar e criar impulso.
Os democratas estão participando deste ano?
Sim e não. Eles se reunirão pessoalmente para uma convenção partidária em 15 de janeiro, mas não realizarão uma votação de preferência nas primárias presidenciais nessa data.
Em vez disso, os democratas de Iowa têm até 5 de março para votar pelo correio. Os resultados serão divulgados na superterça, 5 de março.
Por que a mudança para os democratas?
Essa é a primeira vez desde 1972 que as prévias de Iowa não serão o primeiro evento no calendário de nomeações presidenciais dos democratas. (Os republicanos foram os primeiros a Iowa em 1976.)
O presidente Joe Biden, que ficou em quarto lugar nas prévias de Iowa em 2020, pressionou os democratas a mudar o calendário. Uma das queixas dos democratas sobre Iowa é que a população do estado é predominantemente branca e concentrada nas áreas rurais. Outra é que as convenções exigem que as pessoas compareçam em um determinado horário da noite, uma barreira logística que diminui a participação.
Em vez disso, o Partido Democrata escolheu a Carolina do Sul para ser o primeiro local de votação em 3 de fevereiro. New Hampshire, ao contrário de Iowa, decidiu desafiar os democratas e realizar as primárias em 23 de janeiro.
Por que a primeira prévia é em Iowa?
Depois que a violência interrompeu as primárias de 1968 em Chicago, os democratas tentaram tornar o processo das primárias mais democrático.
Isso, combinado com a legislatura de Iowa mudando os caucuses para o início do ano, rendeu manchetes para o então senador George McGovern após seu desempenho surpreendentemente forte nas convenções. McGovern ganhou a nomeação democrata em 1972, mas perdeu a Casa Branca para o republicano Richard Nixon, que nunca teve de lidar com as prévias de Iowa como as conhecemos hoje.
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