Movimento “Januhairy” celebra os pelos do corpo feminino

O primeiro mês do ano é tradicionalmente um momento de mudança e resolução. As inscrições em academias aumentam, as pessoas procuram novos empregos em números recordes e a abstenção de álcool e carne se torna um passatempo popular.

Mas ao longo dos últimos seis anos, este período também foi marcado pela “Januhairy”, uma iniciativa que desafia as mulheres a largarem as lâminas de barbear durante o mês. Apesar do nome, a mensagem é perene e a conta oficial da campanha no Instagram, que tem mais de 40 mil seguidores, publica imagens de mulheres celebrando seus pelos corporais o ano todo, numa tentativa de normalizá-los.

“Januhairy é libertador porque faz você pensar sobre como você trata seu corpo e por quê”, disse a fundadora do Januhairy, Laura Jackson, ao jornal britânico Metro em 2021, acrescentando: “Talvez em breve cheguemos a um ponto em que as pessoas possam fazer o que quiserem em relação aos pelos do corpo e nem precisaremos falar sobre isso. Isso seria alguma coisa”.

Embora haja evidências de que os antigos egípcios, romanos e europeus da era renascentista praticavam depilação, o status quo para as mulheres no Ocidente – nomeadamente que axilas, pernas, linhas de biquíni e lábios superiores sem pelos são mais aceitáveis ​​socialmente – surgiu depois que os homens da Primeira Guerra Mundial voltaram para casa com aparelhos de barbear descartáveis, apenas para as mulheres experimentarem.

A moda também estava mudando, com roupas que revelavam mais pele entrando em voga – tops sem mangas que revelavam as axilas, por exemplo, e bainhas mais altas que mostravam mais as pernas. A fabricante de lâminas de barbear Gillette viu uma oportunidade de ouro e, em 1915, lançou a “Milady Decolette”. Vários anúncios da época o descrevem como a solução da mulher “bem cuidada” para “um problema pessoal embaraçoso”.

“Foi uma decisão muito consciente (da Gillette) expandir agressivamente o seu mercado para as mulheres”, disse Breanne Fahs, professora de estudos sobre mulheres e gênero na Universidade Estatal do Arizona, numa entrevista à CNN.

Esse marketing coincidiu com o surgimento da fotografia de moda em revistas, o que significou que imagens de novos padrões de beleza se espalharam como um incêndio. Um século mais tarde, os pelos corporais femininos continuam a ser um tabu para muitos – mesmo em sociedades que celebram os benefícios de tudo o que é “natural” em outros lugares, desde cosméticos até alimentos.

Uma norma poderosa

Em 2021, um estudo realizado pela empresa de pesquisa de mercado YouGov descobriu que 59% dos britânicos consideravam os pelos das axilas femininas “pouco atraentes”, com homens e mulheres mantendo em grande parte a mesma opinião, com 57% e 61%, respectivamente. Mas a pesquisa também descobriu que as atitudes eram geracionais, com os mais jovens menos propensos a achar os pelos corporais ou faciais femininos pouco atraentes, e as mulheres mais jovens, em particular, aceitavam mais os pelos corporais femininos.

Certamente, os pelos corporais são cada vez mais visíveis nos ambientes convencionais: a hashtag #bodyhairpositivity tem mais de 214 milhões de visualizações no TikTok, a marca de lâminas de barbear Billie mostra pelos corporais em suas modelos e um produto de beleza chamado Fur Oil está disponível para quem deseja suavizar a púbis ou as axilas.

No entanto, o panorama geral conta uma história menos progressiva.

“As taxas de adesão à depilação corporal são surpreendentemente elevadas”, disse Fahs, que citou uma investigação segundo a qual entre 92 e 99 por cento das mulheres nos EUA, Reino Unido, Austrália, Nova Zelândia e grande parte da Europa Ocidental removem regularmente os pelos das pernas e das axilas. “Isso é realmente chocante para uma norma que não traz nenhum benefício à saúde: não conseguimos esse nível de conformidade com o uso do cinto de segurança ou com a escovação dos dentes. É incrível o quão poderosa é essa norma.”

Na verdade, apesar do ativismo pelos pelos corporais ser mais visível e de iniciativas como a Januhairy ganharem força, Fahs disse que embora “queremos acreditar que as pessoas estão a rebelar-se mais do que realmente estão… não estamos a ver dados que apoiem que (um aumento nos pelos corporais femininos) seja uma tendência generalizada, acrescentando que a remoção dos pelos pubianos “está apenas aumentando”.

Questione seus ideais de beleza

Roxanne Felig de 27 anos, que mora em Tampa na Flórida, está cursando doutorado em psicologia social e posta regularmente nas redes sociais sobre sua escolha de deixar os pelos do corpo crescerem. Ela aparece na conta Januhairy do Instagram. É uma escolha pessoal que atrai muitas críticas de estranhos, principalmente na internet.

“Muitas vezes vem de mulheres, o que parece tão contraditório”, disse ela à CNN por telefone. “Fica muito agressivo. Tenho pessoas deixando emojis de vômito e dizendo que sou nojenta.”

Essas reações ecoam as experiências de Esther Calixte-Bea, 27 anos, uma artista de Montreal, que também aparece na conta Januhairy no Instagram e usa sua prática criativa para documentar seu corpo, incluindo os pelos do peito que ela passou anos removendo, apesar de causarem dor, irritação e até infecção.

“Há comentários odiosos – às vezes racistas – mas nunca há nada de novo, é muito repetitivo; as pessoas sempre colocam emoji de macaco ou gorila”, disse Calixte-Bea, que também apareceu na conta Januhairy no Instagram. “No começo fiquei ofendida, mas agora estou acostumada.”

A reação mais brutal foi pessoalmente: “A pior que já tive foram dois homens que me filmaram”.

Os pelos corporais femininos também são racializados. Historicamente, houve inúmeros exemplos de potências coloniais que impuseram a depilação como meio de controle ou punição, e a sugestão de Charles Darwin (em seu livro “Descent of Man” de 1871) de que o excesso de pelos no corpo era primitivo deu origem a narrativas preocupantes relacionadas à respeitabilidade e higiene.

“As mulheres negras costumam ter pelos corporais muito mais escuros”, diz a professora Fahs. “Há implicações diferentes se você tiver cabelo loiro claro e se tiver cabelos mais escuros e grossos.”

Com tudo isso em mente, é fácil ver como os riscos de deixar o cabelo crescer podem ser maiores para as mulheres negras.

“O julgamento externo pode parecer muito assustador, mas para normalizar algo, mais pessoas precisam ver isso”, disse Calixte-Bea. “Não posso simplesmente dizer ‘quero normalizar os pelos do corpo’, mas (não mostrar meus) pelos do corpo.”

A localização dos pelos corporais também apresenta diferentes níveis de aceitabilidade.

“Os pelos nas axilas continuam a ser rotulados como os mais nojentos ou difíceis de serem tolerados pelas pessoas”, diz a professora Fahs, apontando que ela escreveu sobre uma variedade de tópicos controversos, mas os pelos nas axilas são aqueles que “deixam as pessoas realmente furiosas porque são percebidos como uma violação maior das regras de gênero e da feminilidade tradicional do que pelos nas pernas.”

Com Januhairy conosco, Felig avalia como é mentalmente difícil deixar os pelos do corpo crescerem: “É complexo porque o benefício de fazer a barba é que você não sofre assédio das pessoas”.

Ela aconselha reservar um tempo para pensar profundamente sobre por que fazemos as escolhas que fazemos, algo repetido tanto por Fahs quanto por Calixte-Bea.

“Tantas mulheres nunca viram seu corpo como deveria ser”, diz Calixte-Bea. “Permitir que os pelos do seu corpo cresçam pode ajudá-lo a questionar ideias sobre beleza e como você realmente se sente em relação ao seu corpo.”