A startup de entrega autônoma Nuro fechou um acordo com a empresa de software focada em segurança Foretellix para ajudar nos testes virtuais de seu sistema de direção automatizado, em uma tentativa de reduzir custos de pesquisa e desenvolvimento e, ao mesmo tempo, impulsionar a tecnologia.
A parceria, que as empresas devem anunciar ainda quinta-feira, surge na sequência de uma fase tumultuada para Nuro. A startup de entrega, que já foi a queridinha da indústria audiovisual e que arrecadou mais de US$ 2 bilhões de investidores de alto nível, como Baillie Gifford, Fidelity Management & Research Company e Google, cortou sua força de trabalho duas vezes nos últimos 18 meses, incluindo um reestruturação em maio de 2023, que viu Nuro se afastar das operações comerciais planejadas.
Nuro também está fazendo parceria com a Foretellix em um momento em que a indústria AV mais ampla está em fluxo, com a subsidiária autônoma da GM, Cruise, cortando sua força de trabalho e inicializando vários líderesTuSimples saindo do mercado dos EUA e Argo AI desligando no outono de 2022.
“Estamos sempre procurando operar da maneira mais econômica possível”, disse Dave Ferguson, um dos cofundadores da Nuro, ao TechCrunch por e-mail. “Ao longo da empresa tentamos ser administradores diligentes do nosso capital e este é mais um exemplo disso. Mas isso ocorre no decorrer da operação normal e não indica qualquer mudança nos planos.”
Fundada em 2018, a Foretellix é apoiada em parte pela Toyota e pela Nvidia e, mais recentemente, levantou uma rodada de US$ 43 milhões em dezembro. Já fechou acordos semelhantes com o Grupo Volvo e a Torc Robotics para o seu software de verificação e validação.
Muitas empresas que desenvolvem veículos automatizados possuem seu próprio software de simulação; A Foretellix é especializada em gerar milhões de cenários para testar software autônomo, diminuindo a carga das equipes internas.
“O produto em si é um grande aumento de produtividade, porque se você precisar desenvolver todos esses cenários um por um, levará muito tempo”, disse o CEO e cofundador da Foretellix, Ziv Binyamini, em entrevista ao TechCrunch.
O software da Foretellix é capaz de “analisar automaticamente” os registros de condução dos veículos de teste Nuro e reexecutar essas unidades em simulação muitas vezes. Isso permite que o sistema automatizado da Nuro encontre muitas versões diferentes de uma unidade sem as dificuldades – e o mais importante, o tempo – necessário para executar todas essas variações no mundo real.
A Foretellix recusou-se a divulgar os números financeiros do negócio, mas Binyamini disse que a sua empresa tem conversado com Nuro sobre a parceria há cerca de um ano e que já estão a trabalhar juntos.
Esta história foi atualizada para incluir uma resposta do cofundador da Nuro, Dave Ferguson.
