Nove meses depois, Fetterman ainda está no Congresso. E ele assumiu o papel de uma das personalidades mais pitorescas do Senado – ganhando as manchetes recentemente por enviar seu colega indiciado, o senador Bob Menendez (DN.J.)
uma mensagem Cameo do ex-deputado deposto George Santos.
Em vez de torpedear a sua carreira, a franqueza de Fetterman sobre os seus problemas de saúde mental tem sido
elogiado por profissionais médicos,
outros membros do Congresso e o público.
“É um risco que eu queria correr porque queria ajudar as pessoas e saber que não quero que elas sofram dessa maneira – ou coloquem qualquer tipo de desespero em que estive. – Vou continuar fazendo isso”, disse Fetterman.
Fetterman consultou Walter Reed em fevereiro, mas começou a notar sintomas de sua depressão cada vez mais profunda quando entrou na corrida para o Senado da Pensilvânia em 2022, em 2021, disse ele no domingo. Nesse ponto, foi uma “queima lenta”, mas Fetterman sabia que sua saúde continuava a deteriorar-se.
Em maio de 2022, Fetterman sofreu um derrame quase fatal que o deixou com dificuldades persistentes de fala e processamento auditivo. O momento da “marca d’água”, disse Fetterman, foi um debate com o candidato republicano Mehmet Oz meses depois, durante o qual ele se esforçou para responder às perguntas dos moderadores, mesmo usando um dispositivo de legenda oculta.
Após o debate, Fetterman disse: “Achei que, desde – desde a Casa Branca, todo democrata diria:“ Oh, meu Deus. O que é… o que você fez?
Mas ele aguentou até a eleição, que acabaria sendo a corrida mais cara de 2022, e derrotou Oz.
O debate “foi em 25 de outubro, e a eleição foi, eu acho, em 8 de novembro, então consegui me manter o suficiente para me manter unido. E então, depois das eleições, foi quando as coisas realmente aceleraram e pioraram. E, naquele momento, não consegui sair da cama”, disse ele.
Meses depois, depois de começar a ter pensamentos de automutilação, Fetterman deu entrada no hospital para receber atendimento hospitalar ou depressão clínica. No início, ele estava relutante em discutir esses pensamentos publicamente, disse ele a Welker.
“Na época, pensei: ‘Se posso prestar mais serviço ou ajudar as pessoas, é como se eu tivesse que ser totalmente honesto sobre isso’. E foi isso que decidi fazer.”
