Tudo isso significa que uma votação para recomendar a destituição do presidente seria altamente arriscada.
Os republicanos enfatizam que apenas endossaram dar mais força legal às suas investigações, pois têm lutado para encontrar evidências claras que liguem as decisões tomadas por Joe Biden aos negócios de sua família. E esse é o obstáculo que alguns centristas enfatizaram que os investigadores precisam superar para obter votos suficientes.
Todos os inquéritos de impeachment presidencial nos tempos modernos levaram a uma votação formal de impeachment – exceto no caso de Richard Nixon, que renunciou ao cargo antes que isso pudesse acontecer. O fracasso do Partido Republicano em seguir o exemplo desta vez provavelmente significaria uma forte reação do flanco direito, do ex-presidente Donald Trump e de uma base cada vez mais inquieta que, reconhecem alguns republicanos, trata o impeachment como um facto consumado.
“Acho que agora há uma expectativa na base: ‘Vocês votaram pelo impeachment’. … Eles veem isso como um voto de impeachment”, disse o deputado. Ken Buck (R-Colo.) disse sobre o inquérito, que ele finalmente votou para formalizar, apesar de criticá-lo poucos dias antes. Ele disse que não mudou seu pensamento sobre o impeachment em si.
A liderança tem um curto período de tempo para encontrar uma saída que agrade tanto aos cépticos do impeachment como aos apoiantes dentro das suas próprias fileiras. Os investigadores querem decidir já no final de Janeiro sobre a elaboração de artigos de impeachment, mas o facto de a conferência ter votos para recomendar a demissão do presidente provavelmente influenciará a decisão dos líderes de avançar nesse caminho.
Existem algumas etapas restantes que os investigadores esperam que possam gerar mais votos. Isso inclui uma potencial briga judicial, um impasse contínuo contra Hunter Biden – cujo presidente de supervisão James Comer (R-Ky.) E Presidente do Judiciário Jim Jordan (R-Ohio) ameaçaram desacatar o Congresso – pedidos persistentes de documentos e um relatório sobre suas conclusões.
“Haverá algum tipo de relatório que presumo que viria da Supervisão e então, você sabe, a conferência tomará uma decisão sobre se há artigos reais”, disse Jordan quando questionado sobre quem tomará a decisão de tomar essa medida.
Jordan acrescentou que acredita que o caso que eles apresentaram até agora é “convincente”, e até o presidente da Câmara, Mike Johnson, deu a entender que acredita que Joe Biden cometeu crimes passíveis de impeachment. Mas, à porta fechada, os líderes enfatizaram que não querem precipitar-se num final de jogo pré-concebido. E o ceticismo dentro da conferência vai muito além do campo de batalha dos republicanos distritais.
Impeachment e formalização de inquérito “não são a mesma coisa. Uma investigação é: eles farão o trabalho. … Acho que qualquer pessoa de qualquer faixa política poderia votar para fazer um inquérito, para fazer perguntas. Isso não obriga você a fazer nada sobre uma votação de impeachment real”, disse o deputado. Doug LaMalfa (R-Califórnia), que vem de um distrito solidamente republicano.
Representante. Empoeirado Johnson (RS.D.), que preside o Main Street Caucus, de orientação empresarial, disse que “não há provas para impeachment” neste momento. Enquanto isso, o deputado David Joyce (R-Ohio), questionado se os republicanos estavam agora num caminho escorregadio para o impeachment, respondeu que, em vez disso, poderiam determinar que “não há nada aí para o impeachment”.
“Estamos muito longe do impeachment”, disse Joyce, que supervisiona o moderado Grupo de Governança Republicana.
Essa dúvida sublinha quanto trabalho a liderança e os investigadores do Partido Republicano têm de fazer se quiserem alinhar a sua frágil maioria em torno de um passo histórico como o impeachment. Os republicanos ainda não definiram quais acusações específicas apresentariam contra Joe Biden, mas se concentraram nas alegações de obstrução e suborno.
Ambos trariam potenciais armadilhas: a Casa Branca já está a reagir contra o primeiro, e deixar os seus colegas confortáveis com o último provavelmente exigiria provas irrefutáveis – um padrão possivelmente inatingível.
Os investigadores passaram meses conduzindo uma investigação abrangente que se concentrou principalmente nos negócios de Hunter Biden e outros membros da família. Eles investigaram alegações de interferência política na investigação federal de anos sobre o filho do presidente e também estão analisando o tratamento de documentos confidenciais por Joe Biden, que está sendo tratado separadamente por um advogado especial.
Há um tema comum em todas essas investigações: apesar de serem um importante ponto focal do primeiro ano do Partido Republicano, na maioria, todos têm lutado para ganhar regularmente força fora da mídia conservadora.
Embora os republicanos da Câmara tenham criticado algumas das declarações de Joe Biden e apresentado acusações credíveis de que Hunter Biden usou o nome de seu pai para aumentar suas credenciais comerciais, não há evidências até agora de que o próprio Joe Biden tenha usado seu cargo político para beneficiar sua família.
Os republicanos estão bem conscientes de que continuar a investigar mais profundamente um ano eleitoral traz os seus próprios riscos. Eles estão tentando manter uma pequena maioria que abrange áreas que Biden venceu em 2020. Os democratas já estão atacando os legisladores republicanos que apoiaram a etapa intermediária, uma vez que muitos desses mesmos membros parecem céticos, os investigadores acumularão evidências suficientes para convencê-los ao impeachment .
E alguns desses republicanos de distritos indecisos já estão a tentar moderar as expectativas dos eleitores, fazendo uma distinção entre apoiar um inquérito formal e apoiar o impeachment.
A votação do inquérito “não significa que tenhamos crimes graves ou contravenções. Talvez nunca”, disse o deputado. Dom Bacon (R-Neb.) disse, embora reconhecendo que “alguns” eleitores do Partido Republicano podem agora esperar por isso.
Embora o flanco direito do partido tenha flutuado, arrastando a investigação até 2024, usando-a como um porrete contra Biden nas eleições gerais, outros republicanos alertam que isso exporia o seu partido a ataques políticos.
E, acrescentaram, o esforço do Partido Republicano contra Biden também poderia inadvertidamente impulsioná-lo, dado que Trump viu uma recuperação nas pesquisas durante e imediatamente após seu primeiro impeachment.
“Vivemos em um mundo político binário”, disse o deputado. Kelly Armstrong (RN.D.), observando que “o índice de aprovação mais alto de Trump” veio logo depois que os democratas da Câmara recomendaram pela primeira vez expulsá-lo.
Daniella Diaz e Katherine Tully-McManus contribuíram.
