Shohei Ohtani é oficialmente membro do Los Angeles Dodgers.
Na quinta-feira, os Dodgers deram uma entrevista coletiva para apresentar oficialmente o atual MVP da AL como membro da equipe.
Por meio de um intérprete, Ohtani dirigiu-se à mídia e respondeu a perguntas sobre a decisão de deixar o Los Angeles Angels e se juntar ao rival Dodgers.
Como parte da coletiva de imprensa, os fãs também viram pela primeira vez o nome de Ohtani nas costas de uma camisa dos Dodgers – que já está à venda e vendendo rápido.
O proprietário dos Dodgers, Mark Walter, o presidente de operações de beisebol, Andrew Friedman, e o jogador Joe Davis, estavam entre os que se juntaram a Ohtani no pódio.
Ohtani anunciou que estava assinando com os Dodgers em uma postagem nas redes sociais no último sábado, encerrando semanas de especulações sobre um dos maiores agentes livres da história do esporte americano.
Conforme relatado originalmente pela ESPN, o acordo é de 10 anos e US$ 700 milhões e é o maior contrato garantido da história do esporte. O contrato exclusivo também inclui diferimentos significativos no salário anual, com a expectativa de que permitirá aos Dodgers construir uma equipe mais competitiva em torno do duas vezes MVP.
Como membro do rival do outro lado da cidade Anjos de Los Angeles, Ohtani fez três aparições no All-Star Game, quatro prêmios All-MLB e foi eleito o Estreante do Ano da Liga Americana, além de seus dois MVPs. Apesar de seu brilhantismo em seis temporadas como Angel, o time não só não conseguiu chegar aos playoffs, mas nunca alcançou um recorde de vitórias.
Uma estrela bidirecional que é ao mesmo tempo um rebatedor inovador e um arremessador dominante, Ohtani liderou a liga em home runs na temporada passada, ao mesmo tempo que conquistou 10 vitórias contra um ERA de 3,14 como arremessador titular. Ele não deve arremessar nesta temporada depois de sofrer uma ruptura no UCL no ombro que exigiu cirurgia.
Embora grande parte da entressafra da MLB tenha sido pausada enquanto os times esperavam a queda do dominó Ohtani, um movimento significativo é esperado nas próximas semanas, agora que há maior clareza sobre o cenário atual da liga.
Espera-se que os Dodgers estejam ativos no mercado comercial na esperança de reforçar um elenco esgotado e decepcionante que foi eliminado pelo Arizona Diamondback da Série Divisional da Liga Nacional no verão passado.
LA está ligada a outro fenômeno japonês, o arremessador Yoshinobu Yamamoto, de 25 anos, que deverá comandar um dos maiores contratos no mercado aberto nesta entressafra. Ohtani estava supostamente entre os representantes dos Dodgers presentes na reunião de campo da equipe com o agente livre destro.
Os Dodgers também são envolvido em negociações comerciais ativas com o Tampa Bay Rays em relação ao arremessador inicial Tyler Glasnowque tem uma ERA de carreira de 0,389 na temporada regular.
Não será um elenco de personagens totalmente novo para os Dodgers quando a temporada de 2024 começar.
Os Dodgers trouxeram de volta alguns veteranos importantes do time da temporada passada, incluindo o outfielder Jason Heyward e os arremessadores Joe Kelly, Ricky Vanasco e Daniel Hudson. No início de novembro, a equipe concordou com uma extensão com o 3B titular e duas vezes All-Star da MLB. Max Muncy.
O futuro de JD Martinez, um All-Star em sua única temporada no Los Angeles, e da lenda do clube Clayton Kershaw, permanece incerto.
